L’agro-industrie française Danone a annoncé vendredi son intention de transférer le contrôle de son activité essentielle laitière et végétale en Russie, en ne conservant que sa branche nutrition infantile.
L’une des rares multinationales à être restée en Russie après l’invasion de l’Ukraine, Danone a déclaré que la décision de « transférer le contrôle effectif » de l’activité laitière pourrait entraîner une dépréciation pouvant atteindre un milliard d’euros (980 millions de dollars).
La branche représentait jusqu’à présent 5% des ventes nettes de Danone en 2022.
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« Danone considère qu’il s’agit de la meilleure option pour assurer la pérennité de l’activité locale, pour ses salariés, ses consommateurs et ses partenaires », a indiqué le groupe dans un communiqué.
La transaction sera soumise à l’approbation des autorités, a ajouté le groupe.
Danone conservera cependant les activités de son pôle « nutrition spécialisée », qui comprend le lait infantile.
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« La priorité de Danone reste d’agir de manière responsable et respectueuse envers ses employés locaux, ses consommateurs et ses partenaires tout au long du processus », indique le communiqué vendredi.
En mars, le groupe français a annoncé qu’il poursuivrait ses activités en Russie, où il emploie 8 000 personnes, alors que de nombreuses entreprises internationales ont suspendu leurs activités à la suite de l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Mais en juillet, Danone évoquait les conditions opérationnelles « extrêmement tendues » en Russie et en Ukraine.
Exode multinational
Un grand nombre de grandes entreprises occidentales se sont retirées de Russie en exode depuis que Moscou a envahi son voisin pro-occidental le 24 février.
Starbucks et McDonald’s étaient parmi les sociétés américaines à annoncer leur sortie.
McDonald’s – qui employait 62 000 travailleurs en Russie – a été racheté par l’homme d’affaires russe Alexander Govor et rebaptisé « Vkusno i tochka » (« Délicieux. Point final »).
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Les opérations russes de Starbucks ont également été achetées et rouvertes avec un nouveau nom et un nouveau logo.
Le danois Lego, le plus grand fabricant de jouets au monde, a déclaré en juillet qu’il « cesserait indéfiniment ses opérations commerciales » en Russie, mettant fin à son partenariat avec le groupe de distribution qui exploitait 81 magasins pour le compte de la marque.
Le constructeur automobile français Renault a quitté le pays en mai, cédant ses actifs dans le pays au gouvernement russe.
Parmi les autres entreprises qui ont mis fin à leurs activités en Russie, citons les marques de vêtements Nike, Adidas et H&M, le géant suédois du meuble Ikea et le géant américain de la technologie Cisco.
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