Dans quelle mesure la politique de Biden au Moyen-Orient est-elle ambitieuse ?

Dans un discours prononcé au Conseil de l’Atlantique à Washington la semaine dernière, le coordinateur de la Maison Blanche pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Brett McGurk, a décrit une « doctrine Biden » émergente qui « guide l’engagement américain » au Moyen-Orient. Toute déclaration aussi radicale mérite d’être soigneusement déballée.

M. McGurk a décrit « cinq principes déclaratoires », réaffirmant effectivement une grande partie de ce qui était déjà énoncé dans la stratégie de sécurité nationale publiée en octobre 2022. Ces cinq principes sont les partenariats, la dissuasion, la diplomatie, l’intégration et les valeurs américaines.

Le discours de McGurk et le NSS commencent tous deux par des partenariats, manifestement pour souligner le caractère central de la collaboration pour la doctrine Biden au Moyen-Orient.

La guerre en Ukraine a aidé l’administration Biden et les penseurs stratégiques les plus sérieux à Washington à reconsidérer l’importance stratégique de l’Asie du Sud-Ouest pour la politique étrangère américaine. Les exportations d’énergie de la région du Golfe et des trois principales voies navigables, la mer Rouge, la mer d’Oman et le golfe Persique, ainsi que leurs trois principaux points d’étranglement, le canal de Suez, Bab Al Mandab et le détroit d’Ormuz, sont incontestablement au cœur de tout régime mondial de stabilité, de sécurité et de prospérité.

Le rôle de Washington en tant que garant de la sécurité maritime et de l’accès international sans entrave à ces artères qui transportent une si grande partie de la force vitale de l’économie mondiale est désormais considéré comme un atout clé pour des impératifs allant du maintien de ce qui reste de l’ordre mondial assiégé fondé sur des règles à la grande concurrence de puissance avec la Chine.

L’administration Biden a le mérite d’avoir reconnu, en particulier après l’invasion de l’Ukraine, non seulement la centralité de cette région dans la posture mondiale des États-Unis, mais aussi la centralité des partenaires locaux dans la réalisation de cette sécurité et de cette stabilité. L’équation qui rapproche les États-Unis de ses partenaires arabes du Golfe et d’autres partenaires du Moyen-Orient n’est plus quelque chose qui ressemble à « pétrole pour la sécurité » – si, en effet, cela a jamais été le cas. Au lieu de cela, des deux côtés, il est de plus en plus considéré comme un partenariat nécessaire pour atteindre des objectifs communs, même s’ils sont poursuivis pour des raisons différentes. Cela ressemble beaucoup plus à la relation des États-Unis avec ses partenaires de l’OTAN, le Japon ou la Corée du Sud.

Par conséquent, alors que la doctrine Carter de 1980 soutenait que les États-Unis utiliseraient tous les moyens pour empêcher toute force extérieure de prendre le contrôle de la région du golfe Persique, la doctrine Biden promet que les États-Unis « s’assureront que ces pays peuvent se défendre contre les menaces étrangères », et « ne permettra pas aux puissances étrangères ou régionales de mettre en péril la liberté de navigation sur les voies navigables du Moyen-Orient ». La plus grande évolution vers le partage des charges et la mutualité est évidente, même si l’administration Biden maintient qu’elle « ne tolérera pas les efforts d’un pays pour dominer un autre – ou la région – par des renforcements militaires, des incursions ou des menaces ».

Des coopérations telles que les projets de surveillance et de sécurité maritimes supervisés par la Task Force 59 de la marine américaine, qui dépendent fortement des partenaires régionaux, reconnaissent que les pays arabes du Golfe comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis sont devenus des régions de niveau intermédiaire, et à dans une certaine mesure des puissances internationales. Ce nouvel accent mis sur les partenariats offre aux alliés de Washington au Moyen-Orient une large marge de manœuvre pour, par exemple, développer des liens beaucoup plus importants avec la Chine sans menacer la relation stratégique globale avec les États-Unis, tant que ces mesures ne donnent pas à Pékin un pied stratégique indu dans le région.

De plus, l’accent mis sur les partenariats favorise des relations bilatérales et multilatérales plus étroites entre les partenaires traditionnels des États-Unis, le plus évidemment les accords d’Abraham entre un certain nombre de pays arabes et Israël.

M. McGurk n’a pas tardé à ajouter la dissuasion à la liste et n’a laissé aucun doute que cela concerne principalement l’Iran. Les pourparlers nucléaires ayant échoué, Washington a tranquillement développé un nouveau régime d’endiguement contre Téhéran qui cherche à restreindre ses activités régionales destructrices et à se préparer à tout sprint iranien vers la construction d’armes nucléaires.

Pourtant, il a souligné l’engagement de l’administration envers la diplomatie, ce qui est sérieux. Cependant, M. McGurk et de nombreux autres responsables clés, dont le président, ont participé aux deux administrations Obama et semblent avoir tiré des leçons essentielles sur les limites de la bonne volonté américaine face à une opposition implacable.

Le quatrième principe est l’intégration, qui est peut-être la plus grande innovation de l’approche de M. Biden au Moyen-Orient. M. McGurk a affirmé que les États-Unis développaient enfin « une architecture intégrée de défense aérienne et maritime dans la région ». En ce qui concerne les défenses aériennes et antimissiles, cet objectif crucial semble rester largement ambitieux, bien que des progrès limités soient réalisés. Mais l’administration a raison. à croire qu’un tel système est crucial pour la sécurité nationale de nombre de ses partenaires régionaux, notamment les pays arabes du Golfe. Une infrastructure régionale plus intégrée est certainement le meilleur moyen de donner plus de résistance au climat actuel de désescalade au Moyen-Orient. en offrant des incitations pour éviter les conflits et les confrontations.

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Le cinquième principe de valeurs vient à juste titre en dernier. Ce n’est pas que les États-Unis ne veulent pas, ou même essaient, de promouvoir leurs valeurs. Mais les efforts majeurs pour souligner que, que ce soit par la force lorsque l’administration George W Bush a envahi l’Irak ou les efforts maladroits de l’administration Barack Obama pour créer une nouvelle dynamique entre les États-Unis et les mondes arabe et musulman, ont fini par paraître respectivement faux et erronés, et dans les deux cas totalement inefficace.

L’administration Biden est sage de ne pas trop promettre de promouvoir des valeurs qu’elle ne peut pas réaliser dans la pratique, tout en réitérant que Washington croit, en fait, ce qu’elle prêche. En effet, la doctrine Biden reconnaît de manière cruciale plusieurs réalités clés : la centralité des partenariats pour atteindre des objectifs plausibles et nécessaires dans la région ; des partenaires traditionnels émergeant comme des acteurs régionaux à part entière dans le contexte d’une réalité multipolaire en développement ; et que la diplomatie et l’intégration offrent la meilleure opportunité de faire progresser la sécurité et la stabilité.

L’accent mis sur les partenariats, l’intégration et la diplomatie favorise le partage des charges et, à terme, devrait permettre aux États-Unis de redimensionner correctement leur posture de force régionale et de faire plus avec moins. Une grande partie de la configuration actuelle est un héritage de l’invasion de 2003 et de l’occupation ultérieure de l’Irak. Il ne correspond pas à la plupart des missions et menaces actuelles et ressemble plus à une relique d’une époque révolue.

La « doctrine Biden » n’est peut-être pas une innovation ni même une grande partie d’une doctrine. Mais c’est du sérieux et du son. C’est probablement tout ce que l’on peut espérer. Compte tenu du sort réservé aux agendas politiques plus ambitieux au Moyen-Orient par les administrations récentes, moins c’est décidément plus.

Publié: 27 février 2023, 15:00