Dans une Russie divisée, « la compassion est devenue une résistance civile »

MOSCOU – Malika sanglotait en déposant des fleurs au pied de la statue d’un poète ukrainien au centre de la capitale russe.

En plus de son chagrin – l’acte était une commémoration des victimes d’une frappe de missile russe sur la ville ukrainienne de Dnipro – elle avait également deux raisons de se sentir mal à l’aise.

Le premier était les gyrophares bleus de la voiture de police garée à quelques mètres. En Russie, toute expression de sympathie pour l’Ukraine peut être considérée comme discréditant les forces armées russes, et dans les jours précédant la visite de Malika, plusieurs personnes avaient été arrêtées.

« Je les méprise », a-t-elle dit à propos des officiers qui ruminaient autour du mémorial.

Son deuxième motif d’inquiétude était ses compatriotes moscovites qui passaient par là. « Quelqu’un pourrait entendre que je joue Okean Elzy et avertir les autorités », a-t-elle déclaré, faisant référence au groupe de rock ukrainien jouant dans ses écouteurs dont la musique est devenue la bande originale non officielle de ceux qui s’opposent à la guerre.

Selon les médias russes, la police a d’abord été alertée du mémorial de fortune par des miliciens nationalistes.

« C’est le pays dans lequel nous vivons maintenant », a déclaré Malika. « Je regarde autour de moi ces gens qui vivent leur vie comme si de rien n’était, et je suis horrifié. »

Même l’ex-mari de Malika, avec qui elle partage un fils, est « de l’autre côté du fossé » quand il s’agit de ses opinions sur la guerre.

L’assaut du président russe Vladimir Poutine contre l’Ukraine a séparé son pays du monde occidental. Cela a également créé une fracture au sein de la société russe, opposant les compatriotes les uns aux autres et les enfermant plus que jamais dans des bulles d’information.

Bien que l’exactitude des sondages en Russie soit souvent remise en question, les résultats de l’enquête – qu’ils proviennent d’enquêtes secrètes indépendantes, financées par l’État ou divulguées par le Kremlin – suggèrent tous qu’une majorité de la population russe soutient la guerre, ou du moins est prête à l’accepter. comme un fait de la vie.

Depuis l’exil, les médias indépendants de langue russe continuent de produire des informations critiques, profitant de plateformes telles que YouTube et Telegram. Bien qu’ils prétendent s’adresser principalement aux personnes encore à l’intérieur de la Russie, ils admettent qu’en faisant cela, ils essaient surtout de conserver leur ancien public.

Étendre cette audience aux Russes pro-Kremlin est une tâche herculéenne : tout comme les Russes favorables à l’opposition évitent la télévision d’État, ceux qui soutiennent le Kremlin consomment les médias financés par l’État comme principale source d’information, ou suivent une sélection de chaînes pro-guerre sur des médias sociaux.

Dans la vraie vie, cependant, les bulles se chevauchent. La ligne de faille traverse les familles, les amis et les lieux de travail.

Pendant des décennies, Dmitry, un réalisateur de 45 ans qui s’oppose à la guerre, se réunissait avec ses amis de longue date aux alentours de Noël. Cette année, il n’a pas été invité à la réunion. « Ils savent comment je pense, alors à leur manière, ils essayaient d’éviter une situation inconfortable », a-t-il déclaré.

De même, une jeune créatrice qui a demandé à rester anonyme a déclaré avoir coupé le contact avec sa mère pendant des mois parce que cette dernière n’arrêtait pas de lui envoyer des liens vers des vidéos YouTube pro-guerre.

« Ma famille est comme un microcosme de la Russie dans son ensemble et je ne sais pas comment vivre avec », a-t-elle déclaré. « Il y a une incompréhension totale entre nous, comme si nous venions de planètes différentes. »

Pour les autorités russes, la fracture sociale est un motif de célébration, résultat de leurs efforts concertés depuis des années pour marginaliser le sentiment d’opposition.

Jeudi, le Kremlin a qualifié Meduza, de loin le média indépendant le plus lu parmi les jeunes Russes, d’« organisation indésirable ». Les Russes qui partagent un lien vers un article risquent désormais une amende voire des poursuites pénales.

Néanmoins, il y a encore de la place pour des actes de protestation isolés, tant qu’ils restent dans des paramètres stricts.

Ces dernières semaines, des mémoriaux improvisés comme celui de la statue de Moscou aux victimes de la frappe sur Dnipro, qui a tué au moins 46 civils, ont fait leur apparition dans des villes de Russie. Ceux comme Malika qui apportent des fleurs ou des jouets sont en grande partie laissés seuls.

Mais au moment où le sentiment est mis en mots, permettant aux passants de saisir le message et peut-être même de se joindre à eux, les autorités interviennent.

Une vidéo largement diffusée sur les réseaux sociaux montrait une jeune femme nommée Yekaterina Varenik alors qu’elle était détenue par la police après avoir brandi une pancarte manuscrite au mémorial de Moscou. Avant d’être escortée, elle a été autorisée à déposer un œillet rouge sur la statue, mais pas sur le panneau.

Sur la vidéo, on peut entendre un policier répéter les mots sur le panneau – « Les Ukrainiens ne sont pas nos ennemis, mais nos frères » – dans son téléphone, informant vraisemblablement ses supérieurs à l’autre bout du fil.

Un tribunal de Moscou a par la suite condamné Varenik à 12 jours de prison et à une amende.

Andrei Kolesnikov, un analyste politique que les autorités ont qualifié d' »agent étranger », a déclaré que le sort de Varenik illustrait la situation actuelle de la Russie.

« Dans le contexte de la guerre et sous peine de poursuites, la simple expression de compassion est devenue un acte de résistance civile », a-t-il ajouté.