Darren Waller brise le silence sur le commerce des Raiders

Les Raiders de Las Vegas ont fait sensation dans les premiers jours de l’agence libre lorsqu’ils ont réussi un échange surprise de Darren Waller aux Giants de New York. L’ailier rapproché vedette est l’un des meilleurs joueurs de l’équipe depuis quelques années maintenant et était un favori des fans. Le fait que l’équipe n’ait obtenu qu’un choix de troisième tour pour lui n’a pas plu à beaucoup.

Quoi qu’il en soit, Waller est un géant maintenant et les deux parties ont évolué. L’ailier serré vient de se marier et a établi ses racines à Las Vegas. Sa nouvelle épouse est Kelsey Plum, qui est une joueuse vedette des Las Vegas Aces de la WNBA. Bien que Waller soit impliqué dans des rumeurs commerciales depuis plus d’un an maintenant, il ne s’attendait pas à être échangé cette intersaison. En fait, l’entraîneur-chef Josh McDaniels a récemment déclaré que l’équipe prévoyait que Waller fasse partie de l’équipe pendant longtemps. Il a été très surpris lorsqu’il a appris la nouvelle qu’il allait être envoyé à New York.

« Je n’ai pas vu cela venir », a déclaré Waller lors de sa conférence de presse d’introduction avec les Giants. «Je me préparais à faire tout ce que je pouvais pour me rendre disponible pour les Raiders et me préparer pour tout ce qui allait commencer à la mi-avril. Cela m’a pris au dépourvu, mais c’est la nature de l’entreprise.

Waller n’est pas contrarié d’avoir été échangé

Le début difficile de Waller dans sa carrière dans la NFL est bien documenté. Il a été suspendu pendant deux saisons consécutives pour avoir enfreint la politique de la ligue en matière de toxicomanie. Il a pu changer sa vie et a atterri avec les Raiders en 2018. Il est rapidement devenu l’un des joueurs les plus dynamiques de la NFL et une superstar reconnaissable. Bien que les choses ne se soient pas terminées comme il l’aurait souhaité à Las Vegas, il n’a aucune rancune contre la franchise.

« C’est beaucoup d’émotions positives – beaucoup de gratitude », a déclaré Waller. « Comme vous l’avez dit, prendre un bon départ, une table rase avec les Raiders a été incroyable pour moi. Déménager à Vegas et s’y installer et s’impliquer dans la communauté, se faire des amis en dehors du football et juste des gens formidables dans le football, c’est un endroit formidable pour continuer à être à la maison pour moi et ma femme. Reconnaissant pour mon temps passé là-bas. Reconnaissant pour tout ce qu’ils ont fait pour moi, me soutenant dans mes causes, ma fondation, mes intérêts. Juste reconnaissant. Je me concentre sur cela à mesure que j’avance, et maintenant je suis reconnaissant d’être ici.

Waller explique comment il prévoit de rester en bonne santé

Il fut un temps où Waller ressemblait à l’un des deux meilleurs bouts serrés de la NFL. Les deux dernières années n’ont pas été aussi bonnes pour lui car il a raté 14 matchs combinés en raison d’une blessure. Il a eu l’occasion de discuter de ce qu’il fait pendant cette intersaison pour s’assurer qu’il peut rester en bonne santé en 2023.

« Je me sens bien en ce moment », a déclaré Waller. «Je sais que pour moi, le plus gros ajustement que j’ai dû faire avant cette intersaison est de m’assurer que je suis au sommet au bon moment. Quelque chose qui m’a aidé à élever mon jeu à un niveau aussi élevé était de travailler si dur pendant ces intersaisons 2018, 2019, 2020, là où c’était presque trop dur, et c’est devenu ma norme. Maintenant, il s’agit de savoir comment devenir plus efficace avec ça et m’assurer que je suis à son apogée au début de la saison, sans me présenter au camp d’entraînement après avoir travaillé si dur que je suis presque épuisé.