© Reuters. Les civils évacués de la ville de Kherson sous contrôle russe arrivent par ferry dans la ville d’Oleshky, région de Kherson, Ukraine sous contrôle russe le 22 octobre 2022. REUTERS/Alexander Ermochenko
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OLESHKY, Ukraine contrôlée par la Russie (Reuters) – Les autorités d’occupation russes de la ville ukrainienne de Kherson ont dit samedi aux civils qu’ils devaient partir immédiatement en raison de ce qu’ils ont appelé la situation militaire tendue à mesure que les forces ukrainiennes progressent.
Des milliers de civils partent depuis des jours de l’autre côté du fleuve Dnipro après avoir été avertis d’une offensive ukrainienne pour reprendre la ville. Le dernier avertissement a été lancé avec une urgence renouvelée.
« Prenez soin de la sécurité de votre famille et de vos amis ! N’oubliez pas les documents, l’argent, les objets de valeur et les vêtements », ont déclaré les autorités installées par la Russie.
À Oleshky, sur la rive opposée du Dnipro, Reuters a vu des personnes arriver par bateau fluvial de Kherson, chargées de cartons, de sacs et d’animaux domestiques. Une femme portait un bambin sous un bras et un chien sous l’autre.
Certains bateaux étaient chargés de légumes et de palettes de nourriture. Le personnel du ministère russe des urgences a transporté des personnes âgées et des enfants dans des landaus depuis les navires. Les familles ont ensuite attendu de monter à bord des bus pour la Crimée annexée par la Russie.
« Je ne voulais vraiment pas (partir), je travaille toujours », a déclaré un habitant à Reuters. « Nous voulions rester ici dans la région, mais maintenant nous ne savons pas. »
La bataille de Kherson, qui a été sous contrôle russe pendant presque toute la guerre de huit mois, semble atteindre un point critique alors que les forces ukrainiennes qui avancent menacent de coincer les troupes russes le long de la rive ouest du Dnipro.
Le chef de la région installé par la Russie a déclaré cette semaine que la Russie prévoyait de déplacer environ 10 000 habitants par jour de Kherson et que la Russie se préparait à accueillir des résidents en prévision de la contre-attaque de l’Ukraine.
Malgré le dernier avertissement, les autorités d’occupation ont invité samedi les personnes encore présentes dans la ville à assister à une « soirée de littérature, de musique et d’art russes » au Palais de la culture de Kherson, avec une lecture de livre et un orchestre.
L’Ukraine a imposé un black-out de l’information depuis le front de Kherson, mais le commandant russe, le général Sergei Surovikin, a déclaré cette semaine que la situation à Kherson était « déjà difficile » et que la Russie « n’excluait pas les décisions difficiles » là-bas.
Lors d’un briefing samedi, le ministère russe de la Défense a déclaré que ses forces avaient repoussé une tentative ukrainienne de percer sa ligne de contrôle dans la région de Kherson. Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante les affirmations sur le champ de bataille.
Kherson est la seule capitale provinciale que la Russie a capturée intacte et détenue depuis son invasion du 24 février. La région de Kherson était l’une des quatre que le président Vladimir Poutine a déclaré le mois dernier que Moscou revendiquait « pour toujours » comme son propre territoire.
Poutine a déclaré qu’il était prêt à recourir aux armes nucléaires si nécessaire pour défendre ce que la Russie revendique comme ses propres terres. L’annexion déclarée a été condamnée comme illégale par l’Ukraine, ses alliés et l’Assemblée générale des Nations Unies.