David Saker doit travailler comme entraîneur de bowling rapide de l’Angleterre tout au long de l’été de balle rouge, reprenant le rôle qu’il a joué lors des campagnes réussies des Ashes de 2010-11 et 2013. L’Australien, qui fait partie de l’équipe de balle blanche au Bangladesh, a accepté un accord à court terme après avoir été approché par Ben Stokes lors de la Coupe du monde T20 de l’année dernière.
« Je ne pense pas que je ferai beaucoup de test de cricket, mais je fais les cendres », a-t-il déclaré. « Ben a dit: ‘J’aimerais vous impliquer dans les Ashes.’ Rob Key l’avait déjà fait flotter un peu, mais étant si occupé, je n’étais pas sûr de vouloir vraiment le faire. Une fois que Stokesy l’a poussé, cela en a fait une décision facile. J’ai dit oui tout de suite à cause de l’ampleur de l’occasion. J’ai été impliqué dans Ashes avec les deux parties et le cricket est aussi excitant que possible. C’est la plus grande épreuve test.
Le joueur de 56 ans a été l’entraîneur de bowling rapide de l’Angleterre entre 2010 et 2015, période au cours de laquelle ils ont remporté les Ashes en Australie, les ont défendus avec succès à domicile et ont remporté une série en Inde pour la première et unique fois depuis 1984-85. Il a ensuite rempli un rôle similaire pour l’Australie de 2016 à 2019.
« Travailler avec l’Angleterre la première fois était tellement amusant », a-t-il déclaré. « J’ai vraiment hâte d’avoir l’opportunité de faire les Ashes avec ce groupe car c’est la meilleure équipe au monde à surveiller en ce moment.
« Pour gagner les Ashes et les grandes séries, vous avez besoin d’une bonne batterie de quilleurs rapides et c’est définitivement le cas de l’Angleterre. Vous pouvez dire la même chose des Australiens, mais jouer à domicile est toujours un avantage pour un groupe de quilles. C’est excitant si nous pouvons avoir Jofra [Archer] et [Mark] Bois disponible. Que vous les jouiez ensemble est une autre chose, mais vous avez besoin de ce rythme contre les Australiens. La chose que ces sortes de quilleurs peuvent faire, c’est qu’ils peuvent lancer un sort qui peut ouvrir une partie.
Saker continuera de travailler avec l’équipe de balle blanche qui, après la conclusion de leur série T20 au Bangladesh mardi, où ils traînent 2-0 avec un match à jouer, ne rejouera pas avant septembre, avec une Coupe du monde ODI commençant le mois suivant. Il est également sous contrat pour entraîner les Renegades de Melbourne dans la Big Bash League australienne, qui débute à la mi-décembre.
Le rôle de l’Angleterre signifie qu’il renouera avec Jimmy Anderson et Stuart Broad, qui étaient des joueurs clés lorsque Saker a travaillé pour la dernière fois avec l’équipe. “Baz [Brendon McCullum] choisira une équipe qui, selon lui, gagnera et il expliquera ce qu’il attend des joueurs, puis c’est mon travail de m’assurer qu’ils peuvent le faire », a-t-il déclaré.
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« L’évolution de Jimmy et Broady, ils sont tellement confiants dans ce qu’ils peuvent faire et ils sortent et le font. C’est ce que vous attendez de votre groupe de bowling. Mon travail consiste à m’assurer que les quilleurs le font.
« C’est aussi créer une atmosphère agréable dans le vestiaire. Il ne fait aucun doute que les gens aiment se présenter dans cette équipe de test. Cela semble être une petite chose, mais l’atmosphère des vestiaires est une chose énorme dans le cricket international.
« Nous jouons un test contre l’Irlande, puis nous avons environ une semaine avant de nous réunir [for the Ashes]. Ce test irlandais nous convient très bien et vous pouvez le construire à partir de là. La clé est d’avoir un groupe de quilleurs rapides prêts à être sélectionnés, il est donc difficile pour le comité de sélection de prendre une décision. Lorsque vous obtenez cela, vous obtenez généralement une équipe assez forte.
Anderson est devenu un entraîneur-mentor non officiel pour les couturières anglaises en l’absence d’un entraîneur spécialisé dans le bowling. « Je n’aurais pas dit en 2009, ni même avant, que Jimmy serait entraîneur », a-t-il déclaré. «Mais vous évoluez et il serait devenu plus un leader dans ce vestiaire depuis mon départ.
«Il pourrait avoir envie de le faire et avec ses connaissances, ce serait stupide de ne pas le faire. Mais il peut être un bâtard vraiment grincheux, donc il ne rendrait probablement pas la cabine d’essayage si amusante.