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Londres (AFP) – Le grand joueur de snooker Steve Davis a qualifié l’enquête en cours sur les matchs truqués présumés d ‘ »embarrassante » pour le sport tout en s’inquiétant de ce qu’elle pourrait faire pour la croissance du jeu en Chine.
Mais le sextuple champion du monde a souligné que toute personne trouvée coupable de réparation serait coupable d’un « niveau de stupidité à couper le souffle ».
L’édition de cette année des Masters, l’un des principaux tournois de snooker, a débuté dimanche à Londres sans Zhao Xintong et Yan Bingtao – deux des 10 joueurs chinois suspendus en attendant le résultat d’une enquête menée par la World Professional Billiards and Snooker Association, l’instance dirigeante mondiale du sport. corps.
Davis, triple champion des Masters, a déclaré à la BBC: « Si les allégations s’avèrent vraies, cela montre un niveau de stupidité à couper le souffle de la part de ces joueurs, mais cela reste à développer. »
L’Anglais de 65 ans a ajouté : « C’est embarrassant. Je pense que tous les joueurs sont conscients de la situation et heureusement la WPBSA est au-dessus. Quel effet cela a-t-il sur le jeu, c’est difficile à évaluer pour le moment. »
La Chine a longtemps été considérée comme un pays avec un énorme potentiel de croissance pour le snooker, un sport traditionnellement dominé par des joueurs britanniques et irlandais.
Mais la Chine n’a pas organisé de grande compétition de snooker depuis 2019 en raison de la pandémie de coronavirus et les plans d’y retourner pour un événement du World Snooker Tour pourraient désormais être suspendus pendant l’enquête.
« Quel effet cela a en Chine est encore plus difficile à dire », a déclaré Davis. « Cela pourrait avoir un effet néfaste sur les événements là-bas – espérons que non. »
Suite à leurs suspensions, Yan et Zhao ont été remplacés dans le tableau des Masters à 16 par David Gilbert et Hossein Vafaei.
Zhao, qui a battu Luca Brecel pour remporter le titre de champion du Royaume-Uni en 2021, et Zhang Jiankang, le numéro 82 mondial, ont été interdits d’assister ou de participer au Tour avec effet immédiat, a-t-on annoncé mardi.
L’ancien champion des Masters Yan et sept autres joueurs chinois avaient déjà été suspendus par la WPBSA.
Lu Ning, Li Hang, Zhao Jianbo, Bai Langning, Chang Bingyu, Yan Bingtao et Chen Zifan ont tous été suspendus en décembre après que le numéro 56 mondial Liang Wenbo soit devenu le premier joueur chinois à être suspendu dans le cadre de l’enquête en octobre.
© 2023 AFP