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Si les acteurs de l’énergie fossile aux États-Unis semblent un peu désespérés ces jours-ci, ce n’est pas un hasard. Les décideurs fédéraux se préparent à introduire plus de 4,5 nouveaux gigawatts d’éoliennes offshore flottantes en Californie. Pendant ce temps, l’intérêt pour les véhicules électriques augmente, la NASA limite la puissance de ses satellites sur les super-émetteurs de méthane, les juridictions locales interdisent les raccordements au gaz des nouveaux bâtiments et presque tout le monde poursuit la licorne verte à hydrogène.
4,5 gigawatts d’éolien offshore flottant pour la Californie – enfin !
Pour ceux d’entre vous qui découvrent le sujet, les éoliennes flottantes flottent littéralement sur des plates-formes attachées au fond marin avec des câbles. Si cela ressemble à une nouvelle et délicate prouesse d’ingénierie, c’est le cas. Actuellement, la plupart des éoliennes offshore sont construites de manière conventionnelle. Ils se perchent sur des monopieux qui sont forés dans le fond marin.
Difficile ou non, la nouvelle technologie éolienne flottante offre davantage de possibilités de localiser des parcs éoliens en eau profonde, où la construction de monopiles n’est pas pratique. La technologie permet également aux nations d’acquérir davantage de ressources éoliennes offshore tout en minimisant ou en éliminant les impacts sur la pêche, le tourisme et d’autres industries marines côtières.
Les États-Unis devraient être en tête de la course mondiale aux turbines flottantes, étant donné que le ministère de l’Énergie a été parmi les premiers bailleurs de fonds de la nouvelle technologie des turbines flottantes sous l’administration Obama.
Pourtant, d’autres pays sont sur la bonne voie pour établir des parcs éoliens offshore flottants, tandis que les États-Unis ne font que commencer. Les États-Unis commencent par un bang, cependant. Le département américain de l’Intérieur a déployé un processus simplifié pour la location de zones éoliennes offshore fédérales le long de la côte atlantique. L’agence compte actuellement 27 baux éoliens commerciaux sous son égide, et la Californie tirera parti de cette expérience.
Le programme de location offshore relève du Bureau of Ocean Energy Management. En octobre dernier, BOEM a annoncé la désignation de cinq zones adaptées aux éoliennes offshore flottantes sur le plateau continental extérieur de la Californie. Ensemble, les zones de location du Pacifique couvrent plus de 373 000 acres avec le potentiel de fournir une capacité de plus de 4,5 gigawatts.
Pour référence, BOEM estime que 4,5 gigawatts couvriront la demande en électricité de 1,5 million de foyers typiques.
BOEM organisera la vente aux enchères de bail le mardi 6 décembre. Tout le monde peut suivre l’action tour par tour sur boem.gov/california, à partir de 7h00 PST / 10h00 EST.
La course mondiale à l’éolien offshore flottant s’intensifie
La vente aux enchères des éoliennes du Pacifique offre aux États-Unis une bonne chance de rattraper les autres nations, s’ils agissent rapidement.
Le nombre de parcs éoliens offshore flottants dans le monde est encore relativement faible, si l’on ne compte que ceux en exploitation. Cependant, selon les chiffres compilés par le département américain de l’Énergie plus tôt cette année, plus de 60 gigawatts de capacité éolienne offshore flottante sont en cours de développement.
Ils grossissent aussi. Le mois dernier, Clean Technica a noté que le nouveau parc éolien norvégien de 88 mégawatts de Tampen a revendiqué le titre de plus grand parc éolien flottant opérationnel au monde, mais il sera facilement éclipsé par un projet de 999 mégawatts proposé pour l’Espagne.
Dans d’autres nouvelles sur les parcs éoliens offshore flottants de grande taille, la semaine dernière, la société de test et de certification Bureau Veritas a annoncé qu’elle avait été sollicitée pour diriger la certification du projet coréen Grey Whale 3 de 500 mégawatts. Les partenaires, composés de Corio Generation et TotalEnergies, s’attendent à ce que le parc éolien soit opérationnel d’ici la fin de 2026 (Corio est sous l’égide du groupe d’investissement vert de Maquerie).
Le leader des turbines flottantes Principle Power a également un autre projet en cours pour la Corée, avec 1 000 mégawatts.
L’Italie est un autre point chaud des turbines flottantes. Des plans sont en cours pour deux projets avec un total combiné de 2 gigawatts, l’Elymo dans le détroit de Sicile et l’Apeneste dans le sud de la mer Adriatique.
L’énergie fossile sur les cordes
L’énergie fossile continuera de figurer dans l’économie mondiale pour les années à venir, mais son rôle en tant que centrale électrique de premier plan touche à sa fin et le flopsweat commence à se faire sentir.
Dans un article publié le 4 décembre, New York Times le journaliste David Gelles a dressé le portrait de l’organisation de lobbying de l’énergie fossile Texas Public Policy Foundation. Tout en prenant note de l’influence du groupe, Gelles a également noté qu’un membre de son équipe de direction a tweeté un message pour le jour de Thanksgiving qui disait : « Aujourd’hui, je suis reconnaissant de vivre un style de vie à haute teneur en carbone et je souhaite que le reste du monde puisse aussi. Pauvreté énergétique = pauvreté. La #décarbonisation est dangereuse et mortelle.
Quant à demain, ce mode de vie à haute teneur en carbone est déjà en train de disparaître. L’industrie charbonnière américaine est déjà grillée, en partie à cause de la transition du charbon au gaz au début des années 2000. Les producteurs de gaz font désormais face à la concurrence de l’éolien et du solaire à bas coût et de nouveaux risques apparaissent. En octobre dernier, par exemple, la NASA a annoncé qu’elle pouvait détecter l’activité du méthane à la surface de la Terre grâce à son programme d’enquête sur les sources de poussière minérale, conduisant à l’identification des parties responsables des émissions d’origine humaine.
Pendant ce temps, le mouvement visant à interdire les raccordements au gaz naturel pour les nouveaux bâtiments pourrait passer d’un filet à une inondation, car les améliorations de la technologie des pompes à chaleur électriques ont permis d’étendre l’utilisation de systèmes CVC non polluants. Une poignée de juridictions locales ont déjà promulgué des interdictions, et les décideurs politiques à New York et ailleurs se préparent à proposer des interdictions à l’échelle de l’État.
Les véhicules électriques domineront le monde
Quant au pétrole, les menaces se multiplient. Une nouvelle menace est l’industrie de l’hydrogène vert, qui n’existait pratiquement pas il y a quelques années à peine. Les acteurs de l’hydrogène vert commencent déjà à faire du stop sur l’éolien offshore. En Europe du Nord, par exemple, le Danemark élabore un plan pour déployer l’hydrogène vert comme moyen de transport pour ses excédents d’actifs éoliens offshore, y compris les turbines flottantes.
Les voitures à pile à combustible à hydrogène n’ont pas encore pris pied parmi les acheteurs de voitures américains, mais une symbiose intéressante avec les véhicules électriques à batterie commence à émerger, en tant que source d’énergie durable pour les bornes de recharge des véhicules électriques.
L’électrification des véhicules est une autre menace qui est restée relativement faible jusqu’à ces dernières années. Les ventes de voitures entièrement électriques aux États-Unis ont encore augmenté cette année. Tesla, bien sûr, a une longue longueur d’avance, mais les véhicules électriques de Ford, GM, Hyundai et Kia ont fait une performance respectable. Volkswagen, Nissan, Audi, Porsche, Mercedes, Volvo et BMW font également partie de ceux qui visent à tirer parti de la réputation de leur marque pour attirer les conducteurs de gazomobiles vers le côté électrique.
En parlant de réputation de marque, levez la main si vous avez un ami propriétaire de Tesla qui adore sa voiture mais qui a récemment déclaré qu’il n’achètera jamais une autre Tesla (lève la main). Si vous avez des idées à ce sujet, envoyez-nous une note dans le fil de commentaires.
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Image (recadrée) : éoliennes offshore flottantes avec l’aimable autorisation du National Renewable Energy Laboratory, par Besiki Kazaishvili (« Le prix FLoating Offshore Wind ReadINess (FLOWIN), récemment annoncé dans le cadre du Floating Offshore Wind Shot du Département américain de l’énergie, est conçu pour accélérer la préparation du marché des technologies américaines flottantes d’énergie éolienne offshore.
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