La quête de la Russie pour prendre le contrôle de la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine, semble dépendre de la bataille en cours pour Soledar, une ville située dans l’oblast de Donetsk qui connaît certaines des les combats les plus féroces de la guerre jusqu’ici.
Le sort de Soledar n’est toujours pas clair, avec le groupe de mercenaires russes Wagner prétendant contrôler la ville passerelle tandis que le Kremlin a mis en garde contre une déclaration de victoire prématurée.
Le service des gardes-frontières de Kyiv a publié des images prétendant montrer les forces ukrainiennes stoppant l’avancée des troupes russes dans la ville.
Soledar est stratégiquement important pour la Russie. Si Moscou l’emporte, il participera à son assaut contre la ville ukrainienne stratégique de Bakhmut dont la Russie a besoin dans sa quête pour capturer tout le Donbass.
Depuis plus de cinq mois, les bombardements russes constants ont laissé la ville de Bakhmut en ruines. Environ 70 000 personnes y vivaient – il ne reste aujourd’hui qu’environ 10% de la population.
« Notre tâche est de survivre, de nuit comme de jour. C’est ainsi que je vois les choses. Et bien sûr, ce serait bien de pouvoir cuisiner pendant la journée », a déclaré un habitant de Bakhmut. « La ville tient toujours le terrain, Dieu merci. Bakhmut est une forteresse. »
Bien qu’il reste difficile de voir quel camp prend l’avantage dans la région, il ne fait aucun doute qu’il y a eu de lourdes pertes des deux côtés.