De Wagatha Christie à Donald Trump : le drame de la vie réelle peut-il éclipser l’actualité ? | Théâtre

JJuste avant que le rideau ne se lève sur Vardy v Rooney: The Wagatha Christie Trial, la productrice Eleanor Lloyd a parlé au public de sa transposition effrénée du drame de la salle d’audience réelle au spectacle sur scène et du « numéro de haute voltige » qu’un tel théâtre devient. L’émission en partie verbatim dramatise l’affaire qui a explosé peu de temps après que Coleen Rooney a laissé tomber sa grenade Instagram et que Rebekah Vardy a porté plainte pour diffamation.

Après s’être présenté devant la haute cour et avoir été rapporté dans les médias quelques mois plus tôt, le revoici, reprenant les meilleures répliques, de chipolata-gate à Davy Jones’s Locker. Mettant de côté son débat d’intérêt public, c’était incontestablement l’histoire de la fontaine à eau du printemps et de l’été, son incroyable WhatsApp tourne nous tenant ravis.

Cela, à certains égards, garantit un certain attrait commercial, bien qu’il y ait aussi des inconvénients : un drame reproduisant la réalité si peu de temps après l’événement risque de mettre en concurrence le drame élevé de l’histoire réelle. Lloyd n’avait pas tort d’appeler cela un « acte de haute voltige » dans le sens où le meilleur était peut-être déjà venu dans les reportages. Comment cette émission pourrait-elle reproduire la ruée vers le sucre de ces révélations? Il n’est pas surprenant que la tension manquait dans la salle d’audience du théâtre : la plupart des lignes d’accidents de voiture de l’affaire nous étaient trop familières pour vraiment choquer. Nous avions ri ou haleté d’eux seulement quelques mois plus tôt. Maintenant, nous avons gloussé de reconnaissance, mais ils ressemblaient à des ersatz.

Il y a des cas où la réalité est simplement un médium plus puissant et le drame fictif ne peut pas augmenter les enjeux ou la valeur – du moins pas quand nous sommes encore pressés si près du drame de la nouvelle histoire. Au moins, la pièce de Wagatha était basée sous forme textuelle (il y a un lancement de drame télévisé, gémissement). La vraie vie nous donne plus de drame que la fiction ne pourrait jamais le faire dans ce cas, je pense, parce que ses acteurs centraux sont réels et que la forme porte donc le sens supplémentaire de la « vérité ».

La pièce de théâtre de Mike Bartlett sur Donald Trump, The 47th, était décevante pour cette raison. La vraie vie ne pouvait tout simplement pas être éclipsée, même avec le recadrage imaginatif de l’histoire dans un futur proche avec des intrigues baroques et une imitation très amusante de l’ancien président par un Bertie Carvel à la peau orange. Les blagues, les discours et la prise d’assaut du Capitole rappelaient trop les événements réels récents, et pas à moitié aussi choquants. L’imagination s’accrochait trop étroitement à la réalité à la fin et en était étouffée.

Une comédie musicale sur Silvio Berlusconi est en cours qui, je l’espère, n’est pas enfermée de la même manière. Il est présenté comme une « histoire presque vraie » – tissant vraisemblablement de la fiction dans les faits que nous connaissons sur la vie et le leadership de Berlusconi. Produit par Francesca Moody, qui était à l’origine de Fleabag de Phoebe Waller-Bridge, l’histoire sera racontée à travers une « lentille féministe féroce » selon Moody, et peut-être que cela libérera son imagination.

Souvent, les drames basés sur la vie réelle échouent parce qu’ils ne peuvent rien éclairer de nouveau. Mais au pire, ils semblent surfer sur le dos d’un reportage sensationnel. Ce fut le cas avec Bitter Wheat de David Mamet et Harvey de Steven Berkoff, tous deux dramatisant le scandale sexuel Harvey Weinstein. Quel était exactement le point, au-delà de la salace? Parallèlement à cela, la décision peu recommandable de dramatiser le scandale du point de vue de Weinstein, avec le malaise supplémentaire de deux écrivains masculins ventriloque pour lui à un moment où les femmes auraient mieux pu avoir une voix.

Il y a un argument, plus généralement, pour dire que le processus créatif a besoin de temps pour transformer la vie réelle en quelque chose de plus qu’un simple témoignage ou imitation – pour acquérir des connaissances, trouver de nouvelles perspectives, sonder les profondeurs. Cela dit, de nombreux drames à réponse rapide à l’écran réalisés pendant la pandémie sur les travailleurs de première ligne et les manifestations de Black Lives Matter de 2020 ont reflété notre monde avec un pouvoir immense et immédiat. Ceux-ci ont été produits en temps réel, au fur et à mesure que les événements se produisaient, un peu comme la série de quatuors saisonniers d’Ali Smith. Ils étaient des miroirs d’événements qui se produisaient dans le monde, qui avaient de la valeur dans ce moment chargé.

Mais une fois ce moment passé, nous avons besoin d’un drame pour apporter quelque chose de plus, je pense. L’une de ces émissions qui s’est récemment déroulée à la Chisenhale Gallery, à Londres, présentait des extraits d’un film réalisé dans un service fermé d’hôpital de santé mentale en 2021 pour refléter les effets de la pandémie sur les jeunes patients hospitalisés. Ce film a été mis en scène contre des performances en direct de certains des mêmes jeunes, depuis libérés (et comprenait leurs réponses au film). Seth Pimlott, qui a organisé l’émission, a déclaré qu’elle démontrait comment le drame pouvait nous aider à mieux comprendre l’expérience difficile du monde réel.

Peut-être que la licence créative est la clé : pour transformer une nouvelle en quelque chose de différent. La comédie musicale du 11 septembre Come from Away, basée sur l’histoire vraie de plus de 6 000 voyageurs échoués dans la petite ville de Gander sur l’île de Terre-Neuve pendant cinq jours après les attentats des Twin Towers, ressemble à la plus improbable des émissions à succès. Ce qui est remarquable dans l’aspect de la vie réelle, c’est qu’il est si marginal par rapport à l’événement principal des attentats terroristes et au drame bien plus grand et plus catastrophique qui se passe à New York. Il est clair dans la comédie musicale que quelque chose d’autre est fait avec l’utilisation du matériel documentaire. L’intrigue, telle qu’elle est, est légère. Rien ne se passe extérieurement au-delà de l’échouement de ces avions et passagers, et pourtant il se passe tellement de choses en termes de relations et de connexions émotionnelles. En abordant l’actualité de côté, elle devient plus fraîche. L’imagination, en fin de compte, doit éclipser les faits et ainsi réaliser l’acte de haute voltige du drame de la vie réelle.