De Washington à Brasilia, l’histoire est souvent écrite par les perdants

Il y a deux ans, alors que des milliers d’émeutiers organisaient une violente prise de contrôle du Capitole américain dans le but d’annuler la défaite de Donald Trump à l’élection présidentielle, Hope Hicks, un assistant de la Maison Blanche, a supplié le président sortant de condamner leurs actions. Son refus de le faire « nuisait à son héritage », a-t-elle suggéré.

« Personne ne se souciera de mon héritage si je perds… la seule chose qui compte, c’est de gagner », aurait-il répondu. Paradoxalement, la détermination de M. Trump à se laisser guider par le cliché maintes fois répété selon lequel « l’histoire est écrite par les gagnants » semble avoir confirmé tout le contraire. Le 6 janvier 2021 méritera certainement une place dans les livres d’histoire américains – ses conséquences, qui continuent de contribuer à paralyser la politique américaine aujourd’hui, façonnées presque entièrement par le comportement de M. Trump après avoir perdu les élections.

Cette semaine, une autre capitale des Amériques a vu sa propre histoire réécrite par des perdants apoplectiques, de manière quasi identique. Dimanche, des milliers de partisans de Jair Bolsonaro, qui a récemment perdu la présidence brésilienne au profit de Luis Ignacio Lula da Silva, ont pris d’assaut des bâtiments officiels dans la capitale, Brasilia, accablant la police. Tout comme les insurgés américains en 2021, les émeutiers se sont introduits de force dans le bâtiment législatif du pays, brisant les fenêtres et prenant des selfies alors qu’ils se précipitaient avec mépris dans les couloirs du pouvoir. M. Bolsonaro, qui se trouverait dans l’État américain de Floride, a attendu plusieurs heures avant de publier une condamnation sans enthousiasme via Twitter.

De nombreux critiques de M. Trump et de M. Bolsonaro attribuent leurs refus respectifs de céder la victoire à leurs propres aspirations politiques. Mais la motivation qui anime leurs supporters est plus abstraite. Le facteur commun, semble-t-il, est une méfiance profonde et toujours croissante à l’égard des institutions gouvernantes de leurs pays. Les insurgés américains n’étaient pas simplement en colère de voir M. Trump partir ; pendant des semaines à l’approche de l’élection, un grand nombre d’entre eux étaient convaincus qu’il y avait un effort concerté de puissances obscures pour truquer le vote contre lui. A Brasilia cette semaine, de nombreux « bolsonaristes » étaient moins soucieux de voir l’ancien président rester en fonction que d’empêcher M. da Silva, qui avait été précédemment emprisonné pour corruption, de prendre le pouvoir. Des graffitis laissés par certains des émeutiers de Brasilia appellent à un coup d’État militaire, soi-disant pour empêcher le nouveau président de gauche d’instaurer le communisme.

Une méfiance profonde et souvent complotiste à l’égard des institutions n’est pas un phénomène isolé aux Amériques. Dans les pays où les institutions corrompues ont souvent gagné un tel mépris, il en est venu à définir la politique. Le Moyen-Orient a un certain nombre d’exemples de ce genre. Et les résultats – l’émergence d’une culture qui promeut la violence partisane plutôt que le renforcement des institutions de bonne foi – fournissent un récit édifiant non seulement aux émeutiers potentiels ailleurs, mais aussi aux gouvernements qu’ils méprisent tant. Cet été, des manifestants irakiens soutenant l’ecclésiastique chiite Muqtada Al Sadr, qui a été exclu d’un accord de partage du pouvoir par un complot réel, ont pris d’assaut à deux reprises le parlement de Bagdad. Les protestations et les contre-manifestations ont amené l’Irak au bord des troubles civils – un résultat évité par M. Al Sadr quittant la politique.

Dans les pays qui organisent des élections, le transfert pacifique du pouvoir est un pilier essentiel. Il n’est pas facile de gagner la confiance de millions de personnes. Des institutions gouvernementales aussi anciennes que celles de Washington et de Brasilia ont réussi à le faire au cours de siècles de service constant – bien qu’imparfait – au public. Dans la plupart des cas, et certainement dans des pays aussi prospères que les États-Unis et le Brésil, chercher à les détruire est rarement le remède à leurs maux. Les améliorer, pacifiquement et au fil du temps, l’est généralement. Ceux qui prennent le contrôle de ces institutions ont une grande responsabilité pour s’assurer que cela peut être fait. Mais une charge encore plus lourde incombe aux perdants.

Publié: 10 janvier 2023, 03h00