Débâcle des républicains au nouveau Congrès américain

Washington (AP) – Kevin McCarthy rit. démonstratif. Le joueur de 57 ans est rayonnant malgré la défaite humiliante. Il a l’air en détresse. Normalement, la session constitutive du congrès est une grande fête : les députés nouvellement élus amènent leurs familles avec eux, les enfants s’ébattent dans la salle plénière.

Rien n’était normal hier. Et il n’y avait vraiment pas de quoi sourire à Kevin McCarthy. Il a échoué trois fois à l’élection à la présidence de la Chambre des représentants. Trois fois, il n’a pas pu compter sur sa fête et a été gêné sur la scène ouverte.

McCarthy a laissé les partisans de Trump faire leur truc

Le député de Californie voulait déjà devenir président de la Chambre des représentants en 2015 – mais il a retiré sa candidature à l’époque faute de soutien. Depuis lors, cependant, il lorgne sur le poste – sa chance est venue après les élections de mi-mandat en novembre. Parce que les républicains ont repris la majorité à la Chambre du Congrès – la dirigeante démocrate de longue date Nancy Pelosi a dû démissionner.

McCarthy se prépare à ce moment depuis quelques années. Il était clair pour lui que s’il voulait être élu président, il lui faudrait rassembler toutes les tendances de son parti derrière lui. « McCarthy a passé les sept dernières années à consolider son soutien à droite », écrit le magazine The New Yorker dans un profil. McCarthy a toujours changé ses positions « avec souplesse ».

Le républicain a été parmi les premiers partisans de l’ancien président Donald Trump. Ce n’est qu’après l’attaque du Capitole américain le 6 janvier 2021 qu’il aurait juré de renoncer à Trump – mais seulement pour une très courte période. Il est rapidement devenu clair à l’époque qu’une partie considérable du parti était toujours avec Trump. Et donc McCarthy a continué à se tenir derrière lui. Il a autorisé les partisans de Trump à la Chambre des représentants à le faire.

En tant que chef de faction républicain à la chambre, il a ignoré le comportement extrême des ardents partisans de Trump. Leur influence dans le parti grandit. En grande partie, ce sont désormais précisément ces parlementaires qui refusent de le suivre. Ce n’est pas vraiment surprenant.

Dommages à McCarthy

Peu importe comment cela se termine à la fin : McCarthy subit de graves dommages. Même la rébellion publique dans les semaines qui ont précédé les élections était une source d’embarras. Après tout, les heures passées au Congrès hier alors qu’il endurait défaite après défaite devant un public de télévision nationale sont une humiliation aux proportions historiques.

C’est la première fois en cent ans que l’élection à la fonction puissante nécessite plus d’un scrutin parce qu’une faction a présenté son candidat au premier tour. Ecrire l’histoire de cette manière n’est pas flatteur. Et l’humiliation publique est loin d’être terminée.

Même si McCarthy devait être élu au poste après x tours de scrutin, il prendrait ses fonctions avec une mauvaise main. La révolte interne ne promet rien d’autre que des problèmes pour l’avenir : la faction républicaine devient dysfonctionnelle et éclate dans la nouvelle législature. Certains de ses membres sont hostiles, voire haineux. Il est prévisible que McCarthy aura encore et encore les plus grands problèmes pour resserrer ses propres rangs lors des votes législatifs – s’il devait même se rendre au poste.

dommage pour la fête

« Laisser le processus sombrer dans le chaos affaiblirait l’ensemble du corps et détruirait la confiance des Américains dans le nouveau Congrès », a écrit le New York Times avant le vote sur l’élection. Il serait alors également clair qu’on ne pouvait pas compter sur le parti lorsqu’il s’agissait de tâches de base telles que le financement des affaires du gouvernement. Avec la débâcle électorale de McCarthy, les pires prédictions se sont maintenant réalisées. Encore plus de députés ont refusé de soutenir le chef du groupe que ce qui avait été initialement spéculé.

Les républicains voulaient en fait rendre la vie difficile au président américain Joe Biden après les élections au Congrès et montrer leur force. Avec le succès surprenant des démocrates lors du vote de novembre, les républicains ont déjà reçu un bémol.

Cependant, ils conservaient toujours la majorité – bien qu’étroite – à la Chambre des représentants. Mais même ce succès s’estompe si le parti avec sa majorité n’est pas en mesure d’élire son candidat au troisième homme de l’État. Parce que celui qui occupe la présidence est le numéro trois du classement des États après le président américain et son vice-président.

De quoi parlent réellement les adversaires de McCarthy ?

La question est difficile à répondre. La plainte peut être entendue qu’il représente «l’establishment» et juste pour avoir continué dans un système brisé. Mais le fait que McCarthy ait présenté à ses adversaires une concession après l’autre sans qu’ils cèdent suggère que le problème est autre chose : créer le chaos et l’agitation et rehausser son profil. Les antipathies personnelles peuvent également jouer un rôle.

McCarthy a même accepté de réduire considérablement les obstacles à la destitution d’un président de la Chambre des représentants – donnant à ses adversaires un moyen de le chasser à volonté. Plus d’abandon de soi n’est guère possible. Mais même cela n’a pas apaisé ses détracteurs. Le soutien de Trump n’a pas aidé non plus. Toutes les complaisances envers Trump et ses partisans inconditionnels de droite n’ont pas empêché McCarthy de faire campagne contre lui.

Et maintenant?

La Chambre des représentants se réunit aujourd’hui pour voter à nouveau. Le nombre de tours de scrutin qu’il faudra jusqu’à ce qu’un président soit déterminé n’est pas du tout clair. Les deux camps – partisans et adversaires de McCarthy – ne semblent pas disposés à bouger d’un millimètre pour le moment. En fin de compte, cela pourrait dépendre de quel côté est usé en premier et éventuellement cède dans l’intérêt de la réputation du parti. Pour l’instant, la catastrophe républicaine provoque à la fois le chaos et la stagnation.

Car tant qu’un président n’est pas nommé, absolument rien ne se passe à la Chambre des représentants : la Chambre ne peut pas commencer ses travaux, même les députés ne peuvent pas prêter serment, la législation est oisive. Un regard sur l’histoire n’augure rien de bon : en 1855/56, la chambre avait besoin de deux mois pour l’élection – et de 133 bulletins de vote.

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