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Virgil van Dijk pense que l’ajout de Cody Gakpo peut aider Liverpool à combler l’écart avec le leader de la Premier League, Arsenal, dans la seconde moitié de la saison.
L’ailier, qui a effectué un transfert de 44 millions de livres sterling / 53 millions de dollars du PSV le 1er janvier, est en ligne pour ses débuts contre les Wolves en FA Cup samedi.
Van Dijk s’attend à ce que son compatriote international néerlandais ait un impact important sur une équipe peu offensive après les blessures de Luis Diaz et Diogo Jota.
En fait, le défenseur vise aussi haut que la poursuite d’Arsenal, qui a 16 points d’avance sur Liverpool au sommet après 17 matches en 2022/23.
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Débuts de Cody Gakpo à Liverpool: l’ailier pourrait affronter les loups
Liverpool affrontera les Wolves en FA Cup le 7 janvier et Gakpo devrait faire ses débuts dans le match à Anfield.
L’attaquant, qui n’a pas joué dans le football national depuis la défaite du PSV contre l’AZ le 12 novembre, pourrait être l’un des quelques changements apportés à l’équipe de Jurgen Klopp compte tenu de son emploi du temps chargé et du fait qu’il a été battu confortablement par Brentford la dernière fois.
Klopp a déclaré vendredi à Liverpoolfc.com que Gakpo était « en lice » pour figurer, au moins dans l’équipe, en disant: « Les premières impressions de lui sont brillantes. Avec toutes ces choses, des attaquants blessés et des trucs comme ça, alors vous voyez un gars qui est évidemment un footballeur naturel sur le terrain et qui sait où est le but, c’est un ascenseur pour tout le monde.
« Alors, c’est cool et d’une manière ou d’une autre, il sera certainement impliqué. »
Van Dijk espère voir son compatriote frapper le sol en rouge alors que Liverpool cherche à sauver sa saison.
Le défenseur a déclaré: « Évidemment, je ne peux parler que pour ce moment mais nous luttons contre les blessures et j’ai dit qu’après le dernier match, nous voulons si bien faire et nous voulons atteindre nos objectifs et dans ce cas c’est Arsenal.
« Nous avons besoin de joueurs de qualité et nous avons besoin de joueurs qui peuvent décider des matchs et je pense qu’avec le temps, il peut certainement être l’un de ces joueurs, espérons-le. Donc, la qualité est toujours la bienvenue dans ce club de football.
« Évidemment, c’est avant tout un grand joueur, mais c’est aussi un gars formidable, du point de vue de la personnalité. Il sera formidable pour le groupe.
« Il est calme aussi, et je pense qu’il peut être très bon pour nous. J’ai l’impression qu’il le fera et il a probablement besoin d’un peu de temps.
« Nous allons évidemment lui donner ça et j’espère que nos amis le lui donneront aussi mais je ne suis pas inquiet à ce sujet. »
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A quel poste joue Cody Gakpo ?
Que Gakpo fasse ou non ses débuts à Liverpool contre les Wolves, ses premières sorties seront probablement du côté gauche qui a perdu une grande partie de sa menace après la perte de Diaz et Jota sur blessure.
Cependant, Klopp considère le joueur de 23 ans comme un joueur multifonctionnel capable de couvrir les trois positions offensives, ce qui ne fera qu’augmenter ses chances de figurer régulièrement à l’avenir.
Liverpool a commencé la défaite contre Brentford avec un trio d’avant composé d’Alex Oxlade-Chamberlain, Darwin Nunez et Mohamed Salah, et il est fort probable qu’Oxlade-Chamberlain – qui a marqué le but des Reds lors de cette défaite – sera celui qui abandonnera pour Gakpo contre les loups.
Le Buffle se dirige vers la réduction de moitié du déficit ? pic.twitter.com/n7FcVGw5pd
—Liverpool FC (@LFC) 2 janvier 2023
Quelle que soit la position qu’il occupe, en déménageant dans un club concourant à la fois en Premier League et en Ligue des champions, Gakpo devra faire face à une amélioration significative de la qualité à l’avenir.
Mais il doit également faire face à la pression supplémentaire qui accompagne le fait de représenter l’une des meilleures équipes européennes, un test Van Dijk admet qu’il ne sait pas si son compatriote réussira.
Il a poursuivi: « Je pense qu’il s’en sortira bien, mais vous n’avez aucune idée de ce que c’est tant que vous n’êtes pas sous ce genre de pression.
« Il devra garder la tête baissée et regarder ce que nous faisons en tant que groupe et écouter le manager, écouter les joueurs autour de vous et ne pas trop écouter le monde extérieur car vous pouvez être l’un des meilleurs dans le monde un jour et l’un des pires le lendemain.
« Ce n’est jamais quelque chose au milieu, donc il doit rester calme et je pense qu’il le fera. C’est ce genre de personne. Je l’aiderai avec ça, si nécessaire. »
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Van Dijk a-t-il convaincu Gakpo de rejoindre Liverpool ?
Van Dijk a eu tout le temps de convaincre Gakpo des mérites d’un déménagement à Anfield lors de la participation du duo à la Coupe du monde avec les Pays-Bas.
Cependant, le défenseur central insiste sur le fait qu’il n’avait pas besoin de faire beaucoup plus que de donner son point de vue honnête sur la façon dont les choses se sont déroulées pour lui personnellement depuis qu’il a rejoint le club de Southampton.
– Virgile van Dijk (@VirgilvDijk) 26 septembre 2022
Il a ajouté: « C’était juste des discussions normales, ce n’était pas que j’essayais de le convaincre mais quand le temps était là, j’ai donné mon opinion honnête et c’est quelque chose que je peux toujours faire.
« C’est très positif car je suis dans ce club depuis cinq ans maintenant et j’ai remporté tous les trophées avec ce beau club et je sais ce que cela signifie – chacun.
« Jouer sous cet entraîneur et avec ces gars, c’est une joie et quelque chose qu’il appréciera aussi. »
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