Charlie Thomas, chanteur et membre de longue date du groupe R&B The Drifters, est décédé. Il avait 85 ans.
Le chanteur vétéran est décédé le 31 janvier à son domicile de Bowie, dans le Maryland, après une bataille contre le cancer du foie, a confirmé son ami et collègue chanteur Peter Lemongello Jr. au Los Angeles Times. Tout en jouant avec les Drifters pendant plus de 60 ans, Thomas a enregistré des succès tels que « There Goes My Baby », « Under the Boardwalk », « This Magic Moment » et « Save the Last Dance for Me ».
Selon le New York Times, Thomas a continué à tourner avec les Drifters jusqu’au début de la pandémie de COVID-19.
« Il vieillissait, mais il était actif presque tous les week-ends », a déclaré Lemongello au New York Times. « Malheureusement, il est passé d’être actif à être à la maison et il a commencé à descendre. »
En 1988, Thomas a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame aux côtés de ses collègues Drifters Ben E. King, Bill Pinkney, Clyde McPhatter, Gerhart Thrasher, Johnny Moore et Rudy Lewis.
« L’histoire des Drifters est plus que l’histoire du succès d’un seul groupe », a écrit Michael Hill dans leur essai d’intronisation au Temple de la renommée.
« C’est aussi l’histoire des grands chanteurs de rhythm and blues qui ont revendiqué leur appartenance au groupe à diverses époques… Le temps n’a guère fait paraître leur travail suranné ; au contraire, leur travail a résisté aux ravages des années pour devenir encore plus spécial, plus savant.
Sur Twitter, le chanteur Gary US Bonds s’est souvenu de Thomas comme « un bon ami ».
« Repose en paix, Charlie », Bonds écrit. « Tu vas nous manquer. #rock n Roll #légende. »
« J’ai tellement de bons souvenirs que nous avons passés ensemble pendant une grande partie de ma vie en grandissant, que je chérirai pour toujours », a écrit Lemongello sur Instagram. « J’entends encore Charlie proclamer ‘Peter Is A Star!’ qu’il me disait souvent et à qui que ce soit autour. Tu vas me manquer pour toujours Charlie !
Thomas laisse dans le deuil sa femme, Rita Thomas; ses filles, Crystal Thomas Wilson et Victoria Green; ses fils, Charlie Jr., Michael Sidbury et Brian Godfrey, et de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants, selon le New York Times. Un service commémoratif pour Thomas aura lieu le 16 février à la First Baptist Church de Glenarden à Landover, dans le Maryland.