Fumi Kitahara, une figure marquante de l’animation et de la publicité, est décédée à 56 ans des suites d’un cancer rare. Elle a contribué à des campagnes pour des films emblématiques comme « Shrek » et « Coraline ». Diplômée de Cal State Northridge, elle a débuté chez Disney avant de rejoindre DreamWorks et de fonder sa propre agence. Fervente défenseure des femmes dans l’animation, son héritage se poursuit avec un fonds de bourses à son nom. Elle laisse derrière elle son mari et leur fils.
Une perte inestimable dans le monde de l’animation
Fumi Kitahara, une figure emblématique de la publicité qui a orchestré des campagnes saluées pour des géants du cinéma tels que DreamWorks, Aardman, Laika, Netflix et Disney, nous a quittés lundi à l’âge de 56 ans, des suites de complications liées à un cancer du sang rare.
Fumi a joué un rôle clé dans la promotion de nombreux films à succès, notamment les trilogies « Shrek », « Chicken Run », « Wallace & Gromit : Le Mystère du lapin-garou », ainsi que « Comment dresser votre dragon », « Coraline », « Kubo et les Deux Cordes », « Over the Moon » et « La Bête de la mer ». Elle a également dirigé des campagnes de récompenses pour des courts-métrages primés aux Oscars comme « Le Garçon, la taupe, le renard et le cheval » et « La guerre est finie ! Inspiré par la musique de John et Yoko. »
Une carrière remarquable et un héritage durable
Diplômée de Cal State Northridge, Fumi a démarré sa carrière en 1992 aux Walt Disney Studios, où elle a collaboré avec Howard Green sur des œuvres mémorables telles que « Le Roi Lion », « Pocahontas », « L’Étrange Noël de monsieur Jack », « Toy Story » et bien d’autres. En 1996, elle a rejoint DreamWorks SKG, où elle a dirigé la publicité pour l’animation pendant plus d’une décennie, en commençant par « Le Prince d’Égypte ». Elle a été à l’origine de campagnes pour des films oscarisés tels que « Shrek » et « Wallace & Gromit ».
La productrice Bonnie Arnold a exprimé son chagrin en déclarant : « J’ai eu le plaisir de travailler avec Fumi pendant plus de trois décennies… Son énergie positive et son soutien aux cinéastes indépendants resteront inoubliables. » Après son passage chez DreamWorks, Fumi a fondé sa propre agence, s’illustre en tant que consultante sur des projets tels que « Pinocchio » de Guillermo Del Toro et d’autres films nominés aux Oscars.
Son décès a provoqué une onde de choc au sein de la communauté. Nick Park, directeur exécutif des studios Aardman, a déclaré : « Une lumière brillante et précieuse s’est éteinte dans le monde de l’animation aujourd’hui. » Fumi a également travaillé avec Google Spotlight Stories et Baobab Studios, laissant une empreinte indélébile dans chaque projet qu’elle a touché.
En plus de sa carrière, Fumi a été une fervente défenseure des femmes dans l’animation, ayant été présidente des relations publiques pour Women in Animation pendant plus d’une décennie. En son honneur, Women in Animation a créé le Fonds de bourses et d’adhésion Fumi Kitahara, visant à perpétuer son héritage de générosité et de soutien.
Elle laisse derrière elle son mari Simon Otto, un vétéran de l’industrie, ainsi que leur fils Max, sa mère Teruko Kitahara, sa sœur Hiroko Kitahara Domes et son frère Keiichi Kitahara. Des célébrations de sa vie sont en préparation, témoignant de l’impact profond qu’elle a eu sur tant de vies et dans l’industrie cinématographique.