Delaney George sur la photographie de femmes noires puissantes

Une guerrière noire, trempée de sang, tient une épée. Une cotte de mailles pend de sa tête. Elle est là une seconde et partie la suivante.

Cette vision est venue à Delaney George dans un rêve, informant sa photographie « Le roi est mort ». Elle a comblé les lacunes du récit en situant le guerrier au sommet d’un cheval. La photo a été présentée à Frieze avec la galerie 90220, faisant de George, à 25 ans, la plus jeune femme photographe noire à avoir montré son travail au festival d’art.

Désormais, l’œuvre fera partie d’une exposition solo à la galerie 90220 intitulée « Notre Recit » – présentée avec l’artiste visuel multidisciplinaire Will « WCMTL » Raojenina « The Inspirations & Joys of an Immigrant Child ». L’exposition comprendra « The King Is Dead », « Chipo » et « Illuminate » du stand Frieze de la Gallery 90220, ainsi qu’un portefeuille de travaux centrés sur l’expression féminine noire.

«Je suis constamment inspirée par l’essence des femmes noires et leur féminité», dit-elle. « Les femmes noires sont des beaux-arts. »

George dit qu’elle s’imagine souvent dans sa photographie, cherchant à « marcher en mon pouvoir » aux côtés de ses sujets. Cela vaut pour « Le roi est mort ». Alors que la pièce se « déroule » au Moyen Âge, alors que la plupart des femmes noires étaient réprimées, elle dépeint son sujet comme une figure puissante. Dans « The King Is Dead », elle imagine la femme comme quelqu’un qui a « coupé et coupé » les attentes de la société, surmontant toutes ses tribulations. Elle a tué le roi, « la seule chose qui essaie de la retenir », dit George.

George s’est aventurée dans la photographie vers 2014 après que sa mère lui ait acheté son premier appareil photo. A l’époque, elle était mannequin. Elle a rapidement commencé à créer son propre portfolio, à conceptualiser des tournages, à les styliser et à rechercher des lieux.

« Les concepts étaient si approfondis et si étonnants que j’ai réalisé que je ne pouvais pas être le modèle pour tout », dit George. « Cela m’a ensuite inspiré à prendre un appareil photo et à commencer à mettre ces concepts sur d’autres personnes. »

Un mécène de la galerie regardant le travail de Delaney George.

(Victor Cantey / VCVisions)

Sa photographie est fortement influencée par son éducation à la Nouvelle-Orléans. Elle se souvient d’avoir traversé le quartier français lorsqu’elle était enfant et d’avoir été entourée d’artistes et de musiciens de jazz. Les racines de sa famille sont profondes; son arrière-arrière-grand-père est Cie Frazier, le batteur original du Preservation Hall Jazz Band.

«La Nouvelle-Orléans ressemble à une personne, à une divinité», dit-elle, comparant la ville à une femme noire plus âgée et inspirante.

« Grandir avec cette présence spirituelle autour de moi s’est vraiment transféré dans ma pratique, non seulement parce que j’affiche des figures féminines puissantes, mais je pense que l’essence d’une figure féminine puissante m’a suivi pendant que je grandissais enfant et tout au long de toute ma vie », dit-elle.

Son travail dépeint l’essence des figures maternelles de sa vie, y compris sa mère, sa tante et sa grand-mère. « Hometown Glory » s’inspire de sa tante et la capture à travers le style, les cheveux et les ongles qui sont les points focaux de l’œuvre.

Vue d’installation de la galerie « Hometown Glory » de Delaney George.

(Victor Cantey / VCVisions)

« En grandissant, j’ai appris que beaucoup de femmes noires qui m’inspiraient – je les aime pour certains aspects de leur personnalité – mais souvent dans la société, elles seraient diabolisées pour beaucoup de choses que je les louais pour », dit George.

Elle veut montrer aux autres femmes noires la beauté de leur existence, que ce soit à travers leur mode ou leur voix. George a été témoin de ces moments de première main à Frieze.

« Chaque fois que je vois une personne noire monter sur cette photo à Frieze, sa réaction et son bonheur, et sa joie d’être là me réchauffent tellement », dit-elle.

La Frieze de cette année était la première à laquelle George ait jamais assisté. Elle a dit que c’était « surréaliste » de voir son travail dans les milieux artistiques autour desquels elle a grandi. Mais en même temps, c’était un rappel du manque de représentation dans les événements et institutions artistiques prestigieux.

Un client de la galerie visionnant « Illuminate 1 » de Delaney George.

(Victor Cantey / VCVisions)

« Quand j’ai commencé à travailler dans les musées et au sein des musées, beaucoup de Noirs, pas seulement des femmes, me disaient qu’ils n’étaient jamais allés dans un certain musée, qu’ils n’avaient jamais vraiment eu de raison de s’y identifier », a-t-elle déclaré. dit.

Peu de travaux à Frieze mettaient en lumière les Noirs, ce que George a trouvé « révélant qu’il y a beaucoup plus à faire, malheureusement ».

Ensuite sur son agenda, elle prévoit de moderniser les œuvres du photographe de Memphis Ernest Withers pour une exposition à venir et d’explorer l’art interactif et participatif dans sa pratique.

Delaney George à Frieze 2023.

(Victor Cantey / VCVisions)

Un autre projet à venir est une sculpture qui comprend un buste d’une femme noire avec un afro qui s’étend sur six pieds. Il prendra de l’espace et de la présence, invitant les visiteurs à y placer des pics afro avec des messages et de l’art. Une fois terminé, ce sera un projet d’art communautaire.

Alors qu’elle change de médium, George continue de mettre les figures féminines noires au premier plan de son travail, offrant un point de connexion aux téléspectateurs noirs.

« Je suis ravie que les gens soient fous de joie de se voir dans mon travail et de voir quelque chose auquel ils s’identifient dans un endroit comme Frieze, mais je pense que cela devrait être plus courant », dit-elle.