MONTEVIDEO, Uruguay (AP) – Deux mois après une enquête sur un faux passeport présumé impliquant l’ancien chef de la sécurité du président uruguayen, les questions se multiplient après les informations d’un journal selon lesquelles les procureurs ont également trouvé des preuves d’espionnage politique et de chantage contre des politiciens de l’opposition.
Le secrétaire à la présidence uruguayen, Álvaro Delgado, et le secrétaire adjoint, Rodrigo Ferrés, ont témoigné mardi devant les procureurs dans l’enquête sur la contrefaçon d’Alejandro Astesiano, qui dirigeait la sécurité du président Luis Lacalle Pou.
Cette session est intervenue après 10 jours d’articles dans La Diaria décrivant les détails du prétendu espionnage qui, selon le journal, sont contenus dans un téléphone portable et d’autres appareils numériques obtenus par les procureurs dans le cadre de l’enquête sur la contrefaçon.
La Diaria a déclaré que les informations sur l’espionnage politique se sont révélées dans une analyse des appareils d’Astesiano par le bureau du procureur Gabriela Fossati dans le cadre de l’enquête sur les passeports. Il a déclaré que le bureau du procureur n’avait pas ouvert d’enquête distincte sur cette question.
Le journal affirme que l’espionnage politique aurait inclus des interceptions d’appels téléphoniques à des individus utilisant un logiciel d’espionnage du ministère de l’Intérieur et la vente de ces informations par Astesiano. Le ministre de l’Intérieur, Luis Alberto Heber, a nié que cela se soit produit lors d’une audience de la commission de sécurité du Sénat la semaine dernière.
Dans un rapport, La Diaria a déclaré qu’Astesiano aurait vendu des services de renseignement de l’État à un homme d’affaires argentin du soja, qui a accédé à des données concernant une cargaison de blé et de maïs.
Astesiano et la société qui a créé le logiciel espion Guardian du ministère de l’Intérieur ont nié avoir eu accès au logiciel. Astesiano a déclaré avoir menti à ses clients au sujet de l’utilisation de logiciels espions.
La société Vertical Skies est une société de conseil en sécurité dirigée par plusieurs anciens militaires uruguayens basés à Miami, Buenos Aires et Montevideo.
La Diaria dit que la société a demandé à Astesiano des informations personnelles sur le sénateur Mario Bergara et le sénateur Charles Carrera, tous deux opposants au gouvernement.
Selon le journal, l’objectif était de faire pression sur les sénateurs pour qu’ils abandonnent une plainte pénale qu’ils avaient déposée contre un décret accordant le monopole des opérations dans le port de Montevideo à l’opérateur Katoen Natie jusqu’en 2081.
« Les informations dont j’ai besoin sont toutes personnelles. Ils veulent les lier pour qu’ils retirent la plainte », a écrit Marcelo Acuña, directeur de l’entreprise et ancien officier militaire, à Astesiano lors d’une conversation par téléphone portable en mars, selon La Diaria. « J’ai besoin de toutes les données personnelles et des liens. »
Le journal indique qu’en août, Astesiano a reçu un transfert d’argent – dont le montant n’a pas été révélé dans les messages – via Western Union depuis Boca Raton, en Floride, où Vertical Skies a son siège.
La Diaria dit qu’Acuña a également demandé à Astesiano d’organiser une réunion avec le président et de fournir des informations sur les appels d’offres pour vendre des patrouilleurs océaniques à la marine uruguayenne et sur l’intérêt de l’armée de l’air pour l’achat d’avions.
Les deux sénateurs qui auraient été espionnés ont également témoigné devant les procureurs mardi.
Ils ont appelé le ministère de l’Intérieur à rendre des comptes. Carrera a déclaré que l’opération présumée avait un « caractère mafieux ».
« Si nous, qui avons un statut spécial, étions maîtrisés, tous les Uruguayens devraient s’inquiéter », a déclaré Carrera.
Delgado, le secrétaire de la présidence, a refusé de répondre aux questions des journalistes après avoir comparu devant les procureurs, mais il a déclaré que ce serait « très grave » si l’enquête confirmait ce que La Diaria a publié.
Astesiano est en prison dans l’attente de son procès pour son rôle présumé dans une association criminelle qui a fourni de faux certificats de naissance à des Russes afin qu’ils puissent obtenir des passeports uruguayens.