Des appels à l’action contre les opérateurs de « cow-boys » après que les chiffres révèlent que plus de 500 millions de livres sterling d’amendes ont été infligées par des sociétés de stationnement privées en seulement six mois

Les entreprises de stationnement ont infligé un montant record d’un demi-milliard de livres d’amendes au cours du dernier semestre de 2022 seulement, soit une augmentation de près de 25 %.

Quelque 5 644 020 amendes ont été infligées de juillet à décembre de l’année dernière, selon les données, contre 4 554 378 au cours de la même période l’année précédente, soit une augmentation de 1,1 million.

Les automobilistes ont été touchés par 8 320 399 billets au cours des neuf premiers mois de 2022-23 – pas loin des 8 564 764 pour l’ensemble de 2021-22.

Avec des amendes plafonnées à 100 £, cela signifie que les sociétés de stationnement sont sur la bonne voie pour émettre des demandes de plus d’un milliard de livres sterling d’amendes d’ici la fin de cette année. Les chiffres concernent les parkings gérés par des entreprises privées et non par les municipalités.

Cela survient après que le gouvernement a retiré des éléments clés d’un code de pratique tant attendu visant à protéger les conducteurs des opérateurs «cow-boys».

Les ministres ont cédé après que les sociétés de stationnement ont lancé un examen judiciaire des propositions, qui comprenait la réduction des amendes maximales de 100 £ à 50 £.

Parallèlement aux plans visant à interdire aux agents de recouvrement de harceler les automobilistes qui ne paient pas dans un délai imparti, il semble peu probable que cela se concrétise.

Et on craint que les éléments du Code qui pourraient survivre – comme accorder aux conducteurs un délai de grâce obligatoire de dix minutes avant que les entreprises ne puissent infliger une amende et rendre la signalisation plus claire et moins confuse – n’entrent en vigueur que l’année prochaine.

L’idée est également de refondre la procédure d’appel en la rendant indépendante et en donnant aux conducteurs qui contestent les contraventions une audience plus équitable.

Il devait entrer en vigueur d’ici la fin de cette année. Mais il pourrait être suspendu en raison du contrôle judiciaire, selon des sources de Whitehall.

Les automobilistes ont été touchés par 8 320 399 contraventions au cours des neuf premiers mois de 2022-23

La plus grande entreprise de stationnement du pays, ParkingEye, a été la plus active, achetant 1 608 997 disques entre juillet et décembre à la DVLA afin d’infliger des amendes.

Viennent ensuite Euro Car Parks Limited (1 011 740) et APCOA Parking (UK) Ltd (606 371).

Steve Gooding, directeur de la Fondation RAC, a déclaré: «Si seulement le reste de l’économie était en plein essor comme le secteur du stationnement privé, nous nous sentirions peut-être tous plus prospères.

“ Le stationnement privé semble être potentiellement une entreprise d’un milliard de livres sterling par an, si ce n’est pas déjà le cas, avec des demandes allant jusqu’à 100 £ à la fois envoyées aux conducteurs à raison de plus d’une toutes les trois secondes.

«Il y a un large consensus sur le fait que le gouvernement devrait mettre en place un cadre réglementaire pour l’industrie, mais cela fait près de quatre ans que la loi pertinente a été adoptée. Ces chiffres suggèrent sûrement que ce qu’il faut, c’est agir aujourd’hui.

Jack Cousens, responsable de la politique routière pour l’AA, a ajouté: «Les conducteurs sont agressivement ciblés par les entreprises de stationnement alors qu’ils cherchent à se faire leur nid avant que de nouvelles règles attendues depuis longtemps ne leur soient appliquées.

« Les ministres doivent agir rapidement pour protéger les conducteurs de ce comportement scandaleux. »

Un porte-parole du ministère de la Mise à niveau, du Logement et des Communautés a déclaré: «Nous sommes déterminés à créer un nouveau code de pratique du stationnement privé qui mettra en place un système plus équitable avec les intérêts des automobilistes au cœur.

« Nous travaillons avec l’industrie et les groupes de consommateurs pour introduire le code le plus rapidement possible. »