Un groupe armé séparatiste a revendiqué l’attaque de Buea, dans la région anglophone, rapporte Reuters.
De multiples courtes explosions lors d’une course à pied dans la région anglophone du Cameroun ont blessé 19 athlètes, a déclaré un médecin local à l’agence de presse Reuters.
Les explosions ont eu lieu samedi à Buea, la capitale régionale de la région du Sud-Ouest où les séparatistes combattent les forces gouvernementales.
Les athlètes blessés étaient soignés pour des blessures par explosion, a déclaré le médecin.
« Dix-neuf athlètes ont été amenés dans nos installations avec des blessures. Nous en avons opéré trois. Leur état est stable et nous n’avons enregistré aucun décès », a déclaré par téléphone à Reuters Martin Mokake, directeur de l’hôpital régional de Buea.
L’une des personnes traitées était un citoyen gabonais, a-t-il ajouté.
Les 529 participants à la course comprenaient des coureurs locaux ainsi que des athlètes d’Afrique orientale, centrale et septentrionale et de France. Ils couraient sur la plus haute montagne d’Afrique occidentale et centrale alors qu’ils participaient à la course de l’espoir du mont Cameroun.
La branche armée du Conseil de gouvernement d’Ambazonie, l’un des groupes armés séparatistes de la région, a revendiqué la responsabilité des explosions.
« Notre cible principale était les forces d’élite camerounaises… qui assuraient la sécurité des athlètes. Nous ne permettrons pas au Cameroun de poursuivre son occupation », a déclaré à Reuters le porte-parole du groupe, Capo Daniel.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat des autorités de Buea.
Les vidéos ont été largement partagées sur les réseaux sociaux, mais Al Jazeera n’a pas été en mesure de vérifier les images de manière indépendante. Un clip montrait des spectateurs encourageant un coureur avant de se précipiter pour se mettre à l’abri lorsqu’une petite explosion se déclenche au loin. Un autre a montré une explosion différente se produisant près d’un groupe de coureurs ailleurs sur le parcours.
La rébellion séparatiste a commencé dans les régions anglophones du nord-ouest et du sud-ouest du Cameroun en 2016 lorsque des enseignants et des avocats ont protesté contre leur marginalisation perçue par le gouvernement national principalement francophone.
Une répression violente par les forces de sécurité a transformé le mouvement en rébellion armée, et le conflit qui a suivi a tué plus de 3 000 personnes et déplacé près d’un million.