Il est difficile de savoir ce qui est pire – souffrir physiquement pendant des années ou croire que vous inventiez toute cette douleur atroce ? Que c’était une manifestation de votre esprit ?
C’était la réalité pour tant de femmes touchées par le dispositif contraceptif féminin Essure.
La création du médecin australien, le professeur John Kerin, les minuscules bobines métalliques ont été conçues pour être insérées dans chaque trompe de Fallope, provoquant la formation de suffisamment de tissu cicatriciel pour empêcher les spermatozoïdes d’atteindre un ovule.
Sur cette mesure, pour de nombreux patients, cela a échoué.
Les femmes avec les appareils tombaient encore enceintes, dans certains cas, plus d’une fois.
Mais c’est la douleur instantanée et continue endurée par des dizaines de milliers d’autres femmes qui a causé le plus de dégâts.
Simonne Burford est l’une de ces femmes, et elle est encore sous le choc des ramifications de l’appareil douteux.
« Ce fut probablement l’expérience la plus douloureuse que j’aie jamais vécue, y compris l’accouchement », nous a-t-elle dit à propos de la procédure initiale pour insérer les deux dispositifs.
Mais ce qui suivit fut bien pire.
« J’ai commencé à avoir des nausées, des vomissements, j’avais un goût de métal dans la bouche, un côté de mon visage s’est engourdi », a-t-elle déclaré.
« Mes cheveux ont commencé à tomber par touffes, j’avais une éruption cutanée sur les mains et les pieds qui ressemblait à une dermatite de contact, c’était des cloques.
« Passage de caillots sanguins de la taille de balles de golf, périodes continuelles qui ne se sont pas arrêtées. »
Pliée de douleur presque tous les jours, la jeune mère pouvait à peine s’occuper de ses trois fils, dont l’un n’avait que trois mois au moment où elle a subi l’intervention Essure.
Mais ce qui était le plus difficile à comprendre, c’est ce qui s’est passé lorsqu’elle est allée voir son médecin au sujet des symptômes débilitants dont elle souffrait.
« Aucun médecin ne m’a crue. Il a dit que c’était dans ma tête et m’a référée à la santé mentale », a-t-elle déclaré.
« Et cela affecte également votre famille et votre capacité à être une bonne mère, une bonne épouse, une travailleuse, parce qu’ils entendent que tout va bien, alors ils commencent à penser qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. »
Sioux Bettiens s’est fait dire la même chose. De même, au moins une douzaine d’autres femmes à qui nous avons parlé, tout en recherchant cette histoire.
Et ce ne sont que ceux que nous connaissons. Il y a des inquiétudes qu’il pourrait y en avoir des centaines d’autres, qui n’ont aucune idée qu’Essure est à blâmer pour toute souffrance continue.
Le seul remède à la douleur ressentie par des femmes comme Simonne et Sioux était une hystérectomie.
Simonne, n’avait que 36 ans à l’époque, et a dit qu’elle avait l’utérus d’une personne de 70 ans.
À travers leur douleur et leur sentiment de trahison, les femmes ont trouvé la force de s’unir pour poursuivre les responsables, dont Bayer – le fabricant d’Essure – pour les dommages causés à leur corps.
Et pour avoir été privé d’années de leur vie en conséquence.
Alors que Bayer a déjà conclu un règlement de 2,5 milliards de dollars avec 39 000 femmes aux États-Unis, le géant pharmaceutique tient bon en Australie, déterminé à être jugé au début de l’année prochaine.
Il n’est pas difficile de voir pourquoi les femmes australiennes continuent de se sentir abandonnées – non seulement par Bayer, mais par la Therapeutic Goods Administration, qui a approuvé l’appareil, et leurs médecins, qui ont continué à ignorer leurs appels à l’aide.
Il peut sembler désinvolte de décrire cela comme un « problème de femmes », mais la réalité importante est qu’il s’agit d’un problème de femmes, ce qui explique probablement pourquoi il a fallu si longtemps pour qu’il soit traité.
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