Chipperfield, Santhanam, un pilote et un membre d’équipage ont tous été confirmés morts, a déclaré la ministre des Affaires étrangères Penny Wong.
« Malheureusement, il n’y a pas de survivants », a déclaré Wong lors d’une conférence de presse à Fidji ce matin.
« Au nom du gouvernement australien, je voudrais exprimer ma plus profonde sympathie aux familles des deux hommes, Simon Chipperfield et Karthi Santhanam, tous deux d’Adélaïde, ma ville natale, ainsi qu’aux ressortissants philippins impliqués. »
Deux soldats philippins sont également morts dans un accident alors qu’ils rassemblaient des fournitures pour la mission de recherche.
Les deux Australiens travaillaient pour une entreprise géothermique basée aux Philippines.
L’avion s’est écrasé sur le flanc du mont Mayon, un volcan agité dont la dernière éruption remonte à 2018.
L’isolement du volcan lui-même et la surface instable de l’ascension ont rendu l’accès à l’épave incroyablement difficile.
L’épave est située à proximité d’un « site de danger permanent » et d’une « zone d’exclusion aérienne » déterminée autour du volcan.
Les équipes de secours ont dû obtenir l’autorisation de l’Institut philippin de volcanologie et de sismologie pour commencer les opérations de recherche à haut risque.
De fortes pluies et le risque de glissements de terrain ont rendu la recherche difficile.
Plus de 200 personnes ainsi que 34 véhicules, 11 drones et quatre chiens K9 ont été déployés dans le cadre de l’opération conjointe de recherche et de sauvetage pour atteindre l’avion dans le volcan éloigné, selon l’agence de presse philippine gérée par l’État.