Les campeurs sauvages prévoient d’organiser des manifestations contre les tentatives d’un propriétaire foncier d’interdire de dormir à la belle étoile à Dartmoor.
Des rassemblements auxquels participeront ceux qui campent et ceux qui soutiennent le droit de camper auront lieu à Dartmoor dimanche et devant la Haute Cour de Londres lundi pour exprimer une opposition publique féroce à une tentative d’annuler légalement le droit de camper dans le parc national de Dartmoor. .
La semaine prochaine, la Haute Cour statuera sur la contestation judiciaire intentée par Alexander Darwall, un gestionnaire de fonds spéculatifs et le sixième plus grand propriétaire foncier de Dartmoor, contre le parc national. Darwall, le propriétaire du domaine Blatchford de 1 619 hectares (4 000 acres) dans le sud du Dartmoor, cherche à supprimer le droit du public de camper de manière responsable sur des sections de la lande, ce qui est autorisé depuis 1985. Son domaine de landes offre des pousses de faisan , chasse au cerf et locations de vacances.
Les avocats de Darwall, dans des documents déposés plus tôt cette année, affirment que le droit d’accès accordé par la loi Dartmoor Commons « n’inclut pas le droit de camping sauvage ». Ils soutiennent que « les membres du public n’ont pas le droit… de planter des tentes ou d’occuper autrement Stall Moor pendant la nuit… sauf avec le consentement du demandeur ».
Ils espèrent renverser entièrement le droit au camping sauvage à Dartmoor, car ils « ne peuvent pas faire valoir efficacement leurs droits contre les membres du public ».
Darwall affirme qu’un nombre croissant de personnes campent sur la lande, certains allumant des feux, ce qui pourrait brûler de nombreux hectares de landes. Il dit également qu’ils ont laissé des déchets, notamment du matériel de camping et des déchets humains. Il ajoute qu’il y a eu des comportements antisociaux, avec des fêtes provoquant une pollution sonore et lumineuse, ainsi que des personnes braconnant du poisson.
Mais les militants disent que la majorité des campeurs sauvages sont respectueux et que la minorité qui enfreint ces règles camperait de toute façon même si c’était interdit. Ils soutiennent que le droit au campement sauvage est précieux et ne devrait pas être supprimé.
Les rassemblements sont organisés par le groupe de campagne The Stars Are For Everyone, qui est soutenu par la campagne Right to Roam et la Campaign for National Parks.
Le Dr Rose O’Neill, directrice générale de la Campagne pour les parcs nationaux, a déclaré : « Les parcs nationaux comme Dartmoor sont protégés depuis des décennies dans le double but de conserver la faune et de permettre au public de s’amuser. Le droit de camper sur la lande en est un élément important.
« Le moment est venu pour le gouvernement de doter les autorités des parcs nationaux des pouvoirs et des investissements dont elles ont désespérément besoin pour atteindre ces deux objectifs. Les parcs nationaux sont à genoux après une décennie de coupes gouvernementales dommageables. Nous soutenons la position de l’autorité du parc national de Dartmoor dans cette affaire et attendons du gouvernement qu’il agisse pour garantir que chaque enfant ait le droit de passer une nuit sous les étoiles.
Amy-Jane Beer de la campagne Right to Roam a ajouté : « Avec la connexion avec la nature au Royaume-Uni au plus bas – la pire en Europe – l’expérience transformatrice de passer une nuit ou plusieurs à ciel ouvert est plus que jamais nécessaire. »