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Colombo (AFP) – La sortie peu glorieuse du Sri Lanka de la Coupe du monde de cricket T20 en Australie s’est accompagnée de joueurs faisant la fête dans les casinos, de corruption et de l’influence d’un faux prophète, a révélé jeudi une enquête.
Le batteur Danushka Gunathilaka a été arrêté quelques heures après la fin prématurée du tournoi du Sri Lanka et a été inculpé de quatre chefs d’agression sexuelle sur une femme à Sydney.
Un panel indépendant qui a enquêté sur le comportement hors terrain du Sri Lanka pendant la Coupe du monde en octobre-novembre a révélé une litanie d’actes répréhensibles parmi les joueurs, les officiels et les associés.
Le Sri Lanka, champion d’Asie, a été stupéfait par la Namibie lors de son match d’ouverture et n’a pas réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale après avoir terminé quatrième de son groupe Super 12.
Le quilleur Chamika Karunaratne a été impliqué dans une bagarre dans un casino avec six coéquipiers lorsqu’il s’est opposé à ce qu’un autre parieur prenne sa photo, selon le rapport de 63 pages du panel.
Karunaratne a été condamné à une amende et à une interdiction avec sursis l’année dernière.
Le chef d’équipe Mahinda Halangoda a déclaré aux enquêteurs que les joueurs étaient allés dîner dans un casino parce que « tous les restaurants en Australie ferment après 20h00 ou 20h30 » et que le lieu de jeu offrait la seule nourriture disponible. Le panel n’était pas d’accord.
Le panel de cinq membres a recommandé que les casinos soient interdits aux joueurs en tournée à l’étranger et que les épouses soient autorisées dans leurs chambres d’hôtel – une pratique autorisée jusqu’en 2016 – pour s’assurer qu’elles ne s’éloignent pas et ne violent pas la discipline d’équipe.
Un ancien manager de haut niveau, Jerome Jayaratne, n’avait aucun rôle au sein de l’équipe mais a été envoyé à Melbourne pendant 10 jours et payé 7 000 dollars, selon le document consulté par l’AFP.
Jayaratne est lié par mariage à la famille Rajapaksa qui a dominé la politique sri-lankaise pendant des décennies, y compris le président évincé par des manifestations de masse l’année dernière.
Jayaratne n’a rien apporté à l’équipe pendant le voyage et a plutôt passé du temps avec sa sœur, a rapporté le panel.
L’ancien skipper Mahela Jayawardene a voyagé en tant qu ‘ »entraîneur consultant » aux frais du conseil de cricket, mais a ouvert une succursale de sa chaîne de restaurants haut de gamme Ministry of Crab en Australie, a rapporté le panel.
Les enquêteurs, dirigés par le juge à la retraite de la Cour suprême Kusala Sarojini Weerawardena, ont appelé à un audit complet du conseil de cricket du Sri Lanka et ont exhorté le ministre des Sports à saisir les documents du conseil pour s’assurer que les preuves ne soient pas détruites.
Un homme prétendant être un prophète avait établi une influence considérable sur certains membres de l’équipe et des responsables clés, a déclaré le panel, appelant à une enquête plus large.
Sous son influence, le quilleur Karunaratne a laissé une lampe à huile allumée dans sa chambre, malgré les avertissements de l’hôtel concernant un risque d’incendie, a-t-il ajouté.
Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de Sri Lanka Cricket, mais le ministre des Sports, Roshan Ranasinghe, a déclaré qu’il étudierait le rapport et agirait en conséquence pour assurer la discipline de l’équipe et éradiquer la corruption.
Le panel a également appelé à une meilleure condition physique des joueurs nationaux.
© 2023 AFP