Est-il déjà Licht ?
Moins d’un an après avoir pris ses fonctions de président de CNN, Page Six apprend qu’il y a déjà des rumeurs dans les couloirs du réseau selon lesquelles Chris Licht sera parti avant la fête du Travail.
Mais d’autres initiés disent qu’il pourrait rester dans les parages – mais uniquement parce qu’un revirement aussi rapide serait embarrassant pour le patron de CNN, David Zaslav, qui a pris un gros risque en confiant à Licht, non testé, la responsabilité de l’opération.
Licht – qui s’est révélé être un phénomène à la tête d’émissions comme « The Late Show », « Morning Joe » et « CBS This Morning », mais n’a aucune expérience au sommet de tout un réseau – a succédé à Jeff Zucker après que Zucker a été coulé par un scandale sexuel.
Il est entré dans le rôle, rejetant des noms de renom comme Brian Stelter et Jeffrey Toobin (qui, certes, avaient des bagages), supervisant les licenciements majeurs, déplaçant la star du réseau Don Lemon de sa propre émission aux heures de grande écoute pour co-animer l’émission du matin, et arrêt du streamer CNN+ juste un mois après son lancement.
Pendant ce temps, les notes de CNN ont chuté sur sa montre (bien qu’elles se dirigeaient également vers le bas sous Zucker) et « CNN This Morning » – qui devrait bien correspondre à son expertise en tant que gourou du petit-déjeuner chez CBS et MSNBC – a vu des affrontements sur le plateau entre les ancres et un scandale national mortifiant après que Lemon ait suggéré que l’espoir présidentiel Nicki Haley avait « dépassé son apogée ». Licht a publiquement réprimandé Lemon pour la gaffe.
Il a également envoyé des sourcils à travers le toit avec des nouvelles que la légende de la NBA et animateur sportif de TNT Charles Barkley est courtisé pour apparaître sur le réseau aux heures de grande écoute.
La semaine dernière, les initiés du réseau ont émis une note de frustration, affirmant que Licht ne semble guère plus familier avec le réseau ou son personnel qu’il ne l’était lorsqu’il a pris ses fonctions en mai 2022.
« Il est constamment avec un entourage », a déclaré l’un d’eux. « Vous le voyez passer en trombe avec ses laquais, mais il ne s’arrête pas pour parler avec nous, gens ordinaires. C’est comme s’il avait peur de nous.
« La blague, c’est qu’il n’est jamais seul », ont-ils ajouté. « Est-ce qu’il va aux toilettes seul? »
« Pas étonnant qu’il n’ait aucune idée que [Lemon]Coquelicot [Harlow] et Kaitlan [Collins] n’allaient jamais se gélifier [as the co-hosts of ‘CNN This Morning,’]” a déclaré l’initié. « Il n’a pas l’oreille au sol. »
« Il déteste le travail et ne peut pas le faire », a ajouté une source particulièrement succincte, convenant que le consensus au siège de CNN est que ses jours sont déjà comptés.
Pendant ce temps, nous entendons dire qu’il y a aussi de la frustration que Licht semble se tourner vers CBS, qui a des difficultés similaires, pour son inspiration. Il a ramassé des cadres et des talents à l’antenne du diffuseur éternellement troisième, et il est également en pourparlers pour mettre Gayle King dans une rotation aux heures de grande écoute, même si elle a été repêchée par CBS pour renforcer sa programmation du matin mais n’a pas livré les chiffres pour correspondre à son prix élevé.
Un porte-parole de CNN a déclaré: «Le temps prouvera que cette histoire est fausse. Nous ne nous laisserons pas distraire par les coups bas des concurrents et des opposants anonymes. »
Un porte-parole de Warner Bros. Discovery a appelé les affirmations selon lesquelles Zaslov est coincé avec Licht parce que le renvoyer serait embarrassant « Total BS ». Ils ont ajouté: «Chris a le plein soutien de Zaslav. Zaslav soutient toujours publiquement Chris », et a souligné les récentes remarques de Zaslav dans une mairie de CNN pour le personnel.
« J’aime CNN, Chris aime CNN. On va bien faire les choses, ça va prendre du temps. Nous faisons de grands progrès. Ce n’est pas facile. Mais nous sommes prêts à nous battre – peut-être que c’est un an, peut-être trois ans, peut-être cinq ans », a déclaré Zaslav.