- Un rapport a révélé des niveaux élevés de contamination radioactive dans une école primaire du Missouri.
- L’école élémentaire Jana est située près d’un ruisseau qui a été contaminé dans les années 1940 et 1950.
- Le rapport a révélé une contamination radioactive à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment de l’école.
Selon un nouveau rapport de consultants en environnement, une contamination radioactive a été découverte dans une école élémentaire de la banlieue de St. Louis, dans le Missouri, située à proximité d’un site où des armes nucléaires ont été fabriquées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le rapport a été achevé par Boston Chemical Data Corp., une société d’enquêtes environnementales, en octobre. Des échantillons de sol, de poussière et de matières végétales à l’école élémentaire Jana de la ville de Florissant ont été prélevés en août pour être testés. Des échantillons ont été prélevés dans les champs et les terrains de jeux autour de l’école, ainsi que dans des endroits à l’intérieur, y compris la bibliothèque, la cuisine et les salles de classe.
« J’avais le cœur brisé », a déclaré Ashley Bernaugh, présidente de la Jana Parent-Teacher Association, dont le fils fréquente l’école, au St. Louis Post-Dispatch après avoir lu le rapport. « Cela semble tellement cliché, mais cela vous coupe le souffle. »
On ne sait pas qui a financé l’enquête, mais elle faisait suite à une étude antérieure du Corps des ingénieurs de l’armée commencée en 2018 qui soulevait des inquiétudes concernant la contamination à l’école. Les résultats de l’étude du Corps ont été obtenus plus tôt cette année par la Missouri Coalition for the Environment à but non lucratif via une demande de Freedom of Information Act.
Le Corps, qui est chargé de nettoyer les sites du premier programme d’armes atomiques, a trouvé beaucoup moins de contamination que le rapport récent. Cependant, ils n’ont pas prélevé d’échantillons à moins de 300 pieds de l’école ou à l’intérieur de celle-ci.
L’enquête de Boston Chemical a révélé que plusieurs types de contamination radioactive étaient présents à des niveaux qui dépassaient de loin leurs attentes ou les niveaux acceptables.
L’isotope radioactif plomb-210 s’est avéré être présent dans l’aire de jeux de la maternelle à un niveau 22 fois supérieur à la quantité attendue et plusieurs fois supérieur à la quantité autorisée par la réglementation fédérale Superfund, selon le rapport.
La découverte la plus remarquable a été la découverte de particules radioactives détectées à l’intérieur de l’école, ajoutant que l’ingestion ou l’inhalation de telles substances pourrait entraîner une exposition à long terme au rayonnement alpha, que le rapport décrit comme « particulièrement dommageable sur le plan biologique » par rapport à d’autres formes.
L’école élémentaire Jana est située le long de Coldwater Creek et se trouve dans sa plaine inondable. Le ruisseau a été contaminé par des déchets radioactifs provenant de la production d’armes nucléaires pendant la Seconde Guerre mondiale. La contamination a été attribuée à Mallinckrodt Chemical Works, qui produisait de l’uranium pour les bombes atomiques du projet Manhattan dans les années 1940 et 1950.
En 2018, une évaluation de l’Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies a déterminé que les personnes qui avaient une exposition accrue aux déchets radioactifs près de Clearwater Creek étaient plus à risque de certains cancers.
Le rapport de Boston Chemical indique qu’un « important programme de réparation » serait nécessaire pour aligner les conditions sur des niveaux acceptables, compte tenu de la contamination radioactive découverte à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment de l’école.
Mais il a également déclaré qu’à moins que Coldwater Creek lui-même ne soit assaini, les inondations pourraient recontaminer les terrains de l’école.
Betsey Rachel, présidente du Hazelwood School District Board, a déclaré au Post-Dispatch que le rapport serait traité lors de la prochaine session de mardi.
L’Army Corps of Engineers n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Insider.
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