Des dizaines de milliers d’enseignants feront grève cette semaine, entraînant la fermeture de certaines écoles alors que des membres du Syndicat national de l’éducation (NEU) participent à trois jours d’action revendicative.
Avec peu de signes d’une solution au conflit à l’horizon, les enseignants du nord de l’Angleterre feront la grève mardi, suivis par les membres des Midlands et des régions de l’est mercredi.
Jeudi, l’action revendicative se déplace à Londres, dans le sud de l’Angleterre et du Pays de Galles, alors que l’impasse se poursuit entre le gouvernement et le NEU, qui recherche une augmentation de salaire entièrement financée et supérieure à l’inflation.
Kevin Courtney, secrétaire général conjoint du NEU, a déclaré qu’il s’attendait à ce que 200 000 enseignants agissent au cours des trois prochains jours, avec un nombre accru de 50 000 nouveaux membres depuis l’annonce de la grève en janvier.
« Je pense qu’une majorité d’écoles seront affectées par le conflit », a-t-il déclaré. «Certains d’entre eux avec des fermetures complètes et beaucoup d’autres avec des fermetures partielles. Certaines écoles secondaires seront complètement fermées, d’autres auront des groupes d’âge particuliers et un schéma similaire dans de nombreuses écoles primaires.
L’action de cette semaine intervient près de quatre semaines après que le NEU a organisé sa première journée de grève, qui a fermé des milliers d’écoles à travers le pays – certaines partiellement, d’autres entièrement.
Le ministère de l’Éducation a déclaré que 9,3% des écoles publiques d’Angleterre étaient entièrement fermées par l’action revendicative et 44,7% étaient partiellement ouvertes avec une fréquentation restreinte. Moins d’une école secondaire sur cinq (17,4 %) était entièrement ouverte, contre seulement 52,1 % des écoles primaires.
La semaine dernière, le gouvernement a proposé de passer à des pourparlers formels sur les salaires si le syndicat acceptait de suspendre son action de grève prévue. Le syndicat a rejeté l’offre, affirmant qu’il n’interromprait la grève que s’il y avait des progrès significatifs.
Gillian Keegan, secrétaire à l’éducation, a déclaré que le gouvernement avait fait une offre sérieuse aux dirigeants du NEU et du Royal College of Nursing pour suspendre les grèves de cette semaine en échange de discussions sur les salaires, les conditions et les réformes.
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« Il est extrêmement décevant que le NEU ait jusqu’à présent refusé cette offre sérieuse et ne se soit pas joint à la MRC pour annuler les grèves », a-t-elle déclaré. « Au lieu de s’asseoir autour d’une table pour discuter des salaires, le NEU causera une fois de plus des perturbations pour les enfants et les familles.
« Les enfants méritent d’être à l’école, et de nouvelles actions de grève sont tout simplement impardonnables, surtout après tout ce que les enfants ont vécu à cause de la pandémie. »