La grande distance n’a jusqu’à présent pas nui au partenariat entre Taufkirchen et West Chicago. Seule la pandémie a donné une pause aux visites mutuelles. Une délégation de Taufkirchen a maintenant compensé une visite déjà prévue pour 2020. Bodo Gsedl, le président de l’association de partenariat, était là et a fait rapport au conseil municipal sur le programme et a fait campagne pour une large participation à la prochaine visite en 2024, lorsque le 25e anniversaire doit être célébré.
West Chicago est une banlieue américaine typique du nord-est de l’État américain de l’Illinois et se situe à environ 50 kilomètres à l’ouest de la métropole de Chicago et du lac Michigan. La petite ville compte 27 500 habitants et se situe à un nœud ferroviaire. Il a un mélange diversifié de commerce et d’industrie, et le centre de recherche bien connu pour la physique des particules, le Fermilab, est également situé dans le sud de la ville.
Les premiers entretiens exploratoires avec une délégation de Taufkirchen ont eu lieu à West Chicago en 1998 grâce à des contacts personnels. En 1999, le partenariat est officiellement décidé. Depuis lors, il y a eu une visite annuelle ou une visite de retour. 13 groupes de touristes de Taufkirchen ont visité West Chicago jusqu’à présent, des groupes de West Chicago ont visité Taufkirchen onze fois. Les visites durent généralement dix jours, pendant lesquels les visiteurs sont hébergés dans des familles d’accueil.
Coupe-bordures de la bibliothèque
Peu de temps après son arrivée lors de la récente visite, West Chicago célébrait une fête nationale mexicaine, avec environ 50% des résidents d’origine hispanique. Le Taufkirchener a également visité une galerie avec des sculptures d’artistes mexicains qui avaient fabriqué des créatures mythiques en papier mâché.
Gsedl a également rapporté avec enthousiasme sa visite à la bibliothèque publique. Là, vous pouvez non seulement emprunter des livres et d’autres supports, mais aussi des projecteurs de diapositives et de petits outils tels que des perceuses ou des coupe-bordures. Et tandis que dans certains États américains, de plus en plus de livres sont interdits dans les classes ou les bibliothèques publiques, West Chicago fonctionne différemment : dans la bibliothèque publique, il y a toute une étagère de ces livres qui ont été interdits ailleurs et au-dessus d’eux, en grosses lettres, la demande : « Lisez des livres interdits ».
Les habitants de Taufkirchen ont également effectué deux voyages en train. Ils ont visité à la fois le musée Harley-Davidson à Milwaukee et la métropole de Chicago. « A Chicago, vous ne pouvez obtenir que de brefs aperçus en une journée », a déclaré Gsedl. Les dimensions sont tout simplement trop énormes.
Envoyer un signal
Ensuite, quelques visites d’entreprises étaient au programme, dont l’une des plus grandes usines de semences au monde. Ball Seed recherche également activement des plantes capables de faire face à d’autres conditions climatiques.
« Meet the Mayors », la rencontre avec les deux maires, est déjà une tradition lors de ces visites. À West Chicago, le maire de Taufkirchen, Stefan Haberl, a rencontré pour la première fois son collègue Ruben Pineda en tant que titulaire. Haberl : « Il était important pour moi de visiter la ville partenaire le plus tôt possible et d’envoyer le signal que nous voulons maintenir le partenariat au-delà de la pandémie et même après le changement de maire. » Le partenariat existe maintenant depuis près de 25 ans, ce qui est un nombre impressionnant, même sur une si longue distance.
La prochaine visite de West Chicago est prévue à Taufkirchen du 14 au 24 juillet 2023. Ensuite, le festival folklorique de Taufkirchen a lieu et le mariage de Landshut est célébré à Landshut. Une partie du programme de visite est déjà fixée. En 2024, le 25e anniversaire aura lieu à West Chicago. Gsedl a dit qu’il espère que certains membres du conseil municipal participeront également à ce voyage.