NAIROBI, Kenya (AP) – Deux Éthiopiens ont intenté une action en justice contre la société mère de Facebook, Meta, pour discours de haine qui, selon eux, était autorisé et même promu sur la plate-forme de médias sociaux au milieu d’une rhétorique animée sur le conflit meurtrier du Tigré dans leur pays..
L’ancien chercheur d’Amnesty International sur les droits humains, Fisseha Tekle, est l’un des pétitionnaires dans l’affaire déposée mercredi et l’autre est le fils du professeur d’université Meareg Amare, qui a été tué des semaines après des publications sur Facebook incitant à la violence à son encontre.
L’affaire a été déposée au Kenya voisin, qui abrite les opérations de modération de contenu de la plateforme liées à l’Éthiopie. Le procès allègue que Meta n’y a pas embauché suffisamment de modérateurs de contenu, qu’il utilise un algorithme qui donne la priorité au contenu haineux et qu’il agit plus lentement face aux crises en Afrique qu’ailleurs dans le monde.
Le procès, également soutenu par l’organisation juridique basée au Kenya, l’Institut Katiba, vise la création d’un fonds de 1,6 milliard de dollars pour les victimes de discours de haine.
Un porte-parole de Facebook, Ben Walters, a déclaré à l’Associated Press qu’ils ne pouvaient pas commenter le procès car ils ne l’avaient pas reçu. Il a partagé une déclaration générale : « Nous avons des règles strictes qui décrivent ce qui est et n’est pas autorisé sur Facebook et Instagram. Les discours de haine et l’incitation à la violence sont contraires à ces règles et nous investissons massivement dans les équipes et la technologie pour nous aider à trouver et supprimer ce contenu. Facebook continue de développer ses capacités pour détecter les contenus en infraction dans les langues les plus parlées en Éthiopie, a-t-il déclaré.
On pense que le conflit de deux ans dans le Tigré en Éthiopie a tué des centaines de milliers de personnes. Les parties belligérantes ont signé un accord de paix le mois dernier.
« Cette action en justice est une étape importante pour obliger Meta à rendre compte de son modèle commercial néfaste », a déclaré Flavia Mwangovya d’Amnesty International dans un communiqué soulignant que les messages Facebook ciblant son ancien chercheur et le professeur n’étaient pas des cas isolés.
L’AP et plus d’une douzaine d’autres médias ont exploré l’année dernière comment Facebook n’avait pas réussi à modérer rapidement et efficacement les discours de haine dans des cas à travers le monde, y compris en Éthiopie. Les rapports étaient basés sur des documents internes obtenus par la lanceuse d’alerte Frances Haugen.