Des experts en désinformation doivent être déployés dans les bureaux de l’Union européenne dans le monde entier pour contrer les faux récits diffusés par des acteurs malveillants, dont la Russie et la Chine, a déclaré mardi le chef de la diplomatie du bloc.
« Toutes nos délégations seront équipées d’experts en matière de lutte contre la désinformation dans de nombreuses régions du monde afin de mieux faire entendre notre voix », a déclaré Josep Borrell lors d’une conférence publique sur la désinformation à Bruxelles.
Il a ajouté que ces dernières années, les dépenses de la Russie pour renforcer sa capacité à créer et à diffuser de soi-disant fausses nouvelles pour faire avancer son programme ont massivement dépassé les investissements européens pour contrer une telle ingérence.
En réponse, a-t-il déclaré, l’UE et ses partenaires partageant les mêmes idées devraient créer un moyen standardisé et interopérable de partager les données et l’analyse des campagnes de désinformation étrangères, mais aussi s’engager davantage avec les autorités du monde entier pour garantir que la voix de l’UE soit entendue.
« Nous devons aborder cela politiquement au plus haut niveau possible », a déclaré Borrell.
« Être plus présent, mieux exprimer les réalités, s’engager dans différentes langues et médias – nous sommes habitués à parler anglais mais je peux vous dire qu’il y a beaucoup de gens dans le monde qui ne comprennent pas l’anglais donc nous devons nous attaquer autrement dans leur langue. »
« Un instrument de guerre crucial »
Son discours s’est accompagné de la sortie du premier rapport sur les menaces de manipulation et d’interférence d’informations étrangères par le Service européen pour l’action extérieure (SEAE), dans lequel 100 incidents de désinformation détectés entre octobre et décembre 2022 ont été analysés.
Il a constaté que l’écosystème russe était impliqué dans 88 cas, tandis que les canaux officiels chinois étaient actifs dans 17 cas. Entre-temps, des acteurs des deux pays auraient agi conjointement dans cinq affaires.
Les incidents comportaient au moins 30 langues et visaient principalement à attirer l’attention sur un acteur ou un récit différent ou à rejeter la faute sur les autres.
« Ils sont maîtres là-dessus. Ils investissent beaucoup. Ils utilisent des milliers de personnes et ils le font de manière systématique, permanente et industrialisée. C’est une arme », a déclaré Borrell.
La plupart des campagnes récentes de la Russie ont cherché à rejeter la responsabilité de son invasion à grande échelle de l’Ukraine et de ses conséquences sur l’économie mondiale, et en particulier sur la sécurité énergétique et alimentaire, sur Kyiv et ses alliés occidentaux.
« La bataille du récit a commencé avec la pandémie, au moins, et aujourd’hui c’est clair : cette guerre n’est pas seulement menée sur le champ de bataille par les soldats, elle est également menée dans l’espace de l’information, essayant de gagner le cœur et l’esprit des gens, » a déclaré Borrell.
« La Russie utilise l’information, la manipulation et l’ingérence comme un instrument crucial de cette guerre. »
Utilisation croissante des outils diplomatiques
La production et la fabrication de contenus à base d’images et de vidéos étaient les deux techniques les plus récurrentes utilisées par la Russie et la Chine pour diffuser leur désinformation, selon le rapport du SEAE.
Ceux-ci sont ensuite partagés par un large éventail d’acteurs, y compris, de plus en plus, les voies diplomatiques formelles.
Le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a, par exemple, effectué plusieurs voyages en Afrique depuis le début de la guerre et a accusé les sanctions occidentales d’empêcher la Russie d’exporter des produits agricoles, y compris des engrais, aggravant ainsi la crise alimentaire.
La Chine, quant à elle, a élargi ses tactiques ces dernières années en diffusant à plusieurs reprises des conspirations via ses diplomates, ses responsables et les médias contrôlés par l’État, selon le rapport.
Il existe également des preuves que Pékin paie des influenceurs des médias sociaux ayant des liens non divulgués avec des médias contrôlés par l’État chinois ou d’autres structures, pour contrer les critiques des problèmes des droits de l’homme en Chine et remodeler les récits sur des sujets comme le Xinjiang.
Le rapport a également souligné que les activités de désinformation et d’ingérence de la Chine ne se concentrent pas seulement sur la propagation de son propre message, mais également sur la suppression des voix ou des messages concurrents qui saperaient son discours officiel.