Selon une analyse, un nombre record de friches industrielles en Angleterre qui ont été identifiées pour être réaménagées et pourraient fournir 1,2 million de maisons sont en sommeil.
L’échelle des logements qui pourraient être construits a émergé après que l’association rurale CPRE a analysé 344 cadastres de friches industrielles, qui identifient des sites urbains qui ont déjà été construits et qui sont disponibles pour le logement.
La quantité de terres disponibles couvrait 27 342 hectares (67 563 acres) en 2022, 6 % de plus qu’en 2021. Elle a la capacité de fournir 1,2 million de logements en période de crise nationale du logement.
Le permis de construire n’a été accordé que pour 45% du terrain, tandis que 550 000 logements avec permis de construire sont en attente d’aménagement.
Tom Fyans, directeur général par intérim du CPRE, a déclaré: «Vous savez que le système est en panne lorsque des centaines de milliers de personnes et de familles vulnérables sont sur des listes d’attente pour un logement social, dont beaucoup dans les zones rurales.
« Pendant ce temps, à travers le pays, des dizaines de milliers d’hectares de friches industrielles de premier ordre attendent d’être réaménagées. »
Les anciens centres industriels du nord de l’Angleterre étaient les pires zones pour les friches industrielles inutilisées. La proportion de logements disponibles avec permis de construire est de 33% dans le nord-ouest, 36% dans les West Midlands et 40% dans le Yorkshire et le Humber, ce dernier disposant de suffisamment de friches industrielles pour construire 115 000 logements.
Dans le sud-ouest, où les preuves suggèrent que les habitants n’ont pas les moyens de louer ou d’acheter, dans une crise aggravée par une augmentation du nombre de propriétaires de résidences secondaires, il existe une capacité de construire 71 000 logements sur des friches industrielles, dont 56 % ont un permis de construire.
Fyans a déclaré qu’investir dans la régénération des friches industrielles aurait un effet transformateur. « Il n’y a aucun moyen de réparer un marché du logement surchauffé et sous-approvisionné sans une nouvelle génération de logements sociaux ou véritablement abordables », a-t-il déclaré.
« La seule solution est un engagement à construire des centaines de milliers de logements neufs disponibles à des loyers sociaux ou vendus à des prix abordables liés aux salaires locaux.
« Réalisés avec considération, de tels développements insufflent une nouvelle vie aux communautés tout en construisant les maisons dont les habitants ont réellement besoin aux côtés des infrastructures existantes telles que les transports publics, les écoles et les magasins. »
Ce mois-ci, le Premier ministre, Rishi Sunak, a abandonné les projets d’objectifs de logement obligatoire après des menaces de rébellion d’arrière-ban. Les amendements au projet de loi sur le nivellement et la régénération incluent des amendes potentielles pour les entreprises qui ne parviennent pas à construire sur un terrain malgré l’autorisation de planification et la possibilité pour les conseils de refuser une autorisation supplémentaire dans leur région.
D’autres changements visaient à protéger la ceinture verte en émettant de nouvelles directives aux conseils disant qu’ils n’auraient pas besoin d’envisager de telles terres pour livrer des maisons.
Mais le CPRE appelle à de larges modifications du cadre politique national de planification, qui doit être révisé en 2023, pour inclure une priorisation du développement des friches industrielles par rapport aux pertes inutiles de sites vierges.
Il veut voir des règles qui n’autorisent que les nouveaux développements lorsqu’il s’agit principalement de logements abordables pour les besoins locaux, ou lorsqu’il est déjà fait autant que possible usage de terrains contaminés. Le CPRE souhaite également une réglementation qui donne aux communautés locales plus de pouvoir pour faire avancer les friches industrielles comme source d’approvisionnement.