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Le coordinateur de l’ONU en Haïti affirme que près de 200 meurtres ont été enregistrés le mois dernier alors que des cas de choléra sont désormais signalés dans huit des 10 provinces.
Les gangs armés « terrorisent » les habitants de la capitale haïtienne de Port-au-Prince, a averti un responsable des Nations Unies, alors que la violence meurtrière et l’instabilité continuent de compliquer la réponse du pays à une aggravation de l’épidémie de choléra.
Ulrika Richardson, coordinatrice résidente et humanitaire de l’ONU en Haïti, a déclaré mercredi aux journalistes que 195 meurtres avaient été enregistrés en octobre – environ trois par jour – ainsi que 102 enlèvements.
Les gangs armés qui contrôlent environ 60 % du territoire de Port-au-Prince utilisent « la violence sexuelle, y compris le viol… pour instiller la peur, punir et terroriser les populations locales », a déclaré Richardson lors d’une conférence de presse diffusée au siège de l’ONU.
« Ils font cela afin d’étendre leur influence dans toute la capitale », a-t-elle ajouté.
En plus de la violence et de l’instabilité politique, Haïti est également aux prises avec un nombre croissant de cas de choléra. Richardson a déclaré mercredi que le choléra a maintenant été enregistré dans huit des 10 provinces du pays.
Samedi, plus de 7 200 personnes ont été hospitalisées pour le choléra à travers Haïti et au moins 155 sont décédées depuis le début de l’épidémie début octobre, selon les derniers chiffres (PDF) du ministère de la Santé publique d’Haïti.
Mais les responsables de l’ONU et haïtiens ont déclaré qu’ils craignaient que les cas n’augmentent, en particulier après la fin d’un blocus d’une semaine mené par des gangs sur un terminal pétrolier clé qui a paralysé la capitale. Le blocus a été levé ce mois-ci et les stations-service rouvrent.
« La situation du choléra en Haïti continue de s’aggraver », a déclaré la directrice de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), le Dr Carissa Etienne lors d’un briefing séparé mercredi.
« C’est une situation dangereuse, et l’OPS exhorte tous les pays à redoubler de vigilance, tandis que nous aidons Haïti à fournir des soins vitaux aux patients, à déployer des agents de santé et à faciliter l’accès au carburant pour les établissements de santé », a déclaré Etienne.
Les hôpitaux haïtiens ont déclaré fin septembre qu’ils étaient contraints de réduire leurs services en raison du blocage du terminal de carburant de Varreux, qui a provoqué des pénuries d’eau et d’électricité et compliqué la réponse locale à l’épidémie de choléra.
De puissants gangs haïtiens se sont battus pour le contrôle à la suite de l’assassinat du président Jovenel Moise en juillet 2021, qui a aggravé l’instabilité politique dans le pays.
Le mois dernier, le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies a déclaré que près de la moitié de la population haïtienne – un record de 4,7 millions de personnes – souffrait de « faim aiguë ». Le quartier de Cité Soleil de Port-au-Prince, en proie à la violence, était confronté à une situation particulièrement alarmante.
« Actuellement, 65 % de sa population, en particulier les plus pauvres et les plus vulnérables, connaissent des niveaux élevés d’insécurité alimentaire, dont 5 % ont un besoin urgent d’aide humanitaire », a rapporté le PAM le 14 octobre.
Le choléra est causé par la consommation d’eau ou d’aliments contaminés par la bactérie du choléra, et il peut déclencher une diarrhée sévère ainsi que des vomissements, de la soif et d’autres symptômes. Il se propage également rapidement dans les zones dépourvues de traitement adéquat des eaux usées ou d’eau potable.
Haïti avait signalé pour la dernière fois un cas de choléra il y a plus de trois ans, après qu’une épidémie de 2010 liée aux soldats de la paix des Nations Unies ait causé environ 10 000 décès et plus de 820 000 infections.
L’OPS a averti que jusqu’à 500 000 Haïtiens risquent de contracter le choléra dans l’épidémie actuelle.
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