- Entre 2018 et 2022, il y a eu une augmentation de plus de 1000% des vols de convertisseurs catalytiques, selon le National Insurance Crime Bureau.
- Un marché noir s’est développé et les États durcissent les lois relatives à la revente des pièces.
- En arrière-plan, un nombre croissant de personnes sont tuées en essayant de voler les pièces.
Au milieu d’une augmentation alarmante des vols de convertisseurs catalytiques au cours des cinq dernières années, davantage de personnes accusées d’avoir tenté de récurer les pièces précieuses sont tuées dans le processus.
Le remplacement de la pièce peut coûter plus de mille dollars, mais les vols coûtent également la vie aux gens. Au cours des derniers mois, plusieurs personnes ont été écrasées ou écrasées à mort alors qu’elles tentaient de voler les pièces, selon des informations locales à travers le pays.
Depuis 2018, il y a eu une augmentation constante des vols, selon le National Insurance Crime Bureau.
Cette année-là, près de 1 300 vols ont fait l’objet d’une réclamation d’assurance, un chiffre qui a augmenté de 325 % l’année suivante. En 2020, il y avait un peu moins de 14 500 vols. Les données ne tiennent pas compte des vols pour lesquels une réclamation d’assurance n’a pas été déposée.
Les gens recherchent un métal plus précieux que l’or
Entre 2018 et 2022, il y a eu une augmentation de 1 215 % des vols, selon le NCIB. La pièce aide les voitures à réduire la quantité de gaz toxiques et polluants émis par le moteur de chaque véhicule. Les vols ont largement augmenté en période de difficultés financières et d’incertitude économique, selon le NCIB.
Un marché noir s’est également développé où le platine, le palladium et le rhodium, les métaux précieux utilisés dans la pièce, sont récoltés. Le prix du rhodium par once troy a atteint jusqu’à huit fois le prix de l’or depuis 2019, selon CalMatters.
Le vol de la pièce peut coûter aux conducteurs entre 1 000 et 3 000 dollars sans l’aide de l’assurance, selon le NICB. La prévention du vol est également une mesure coûteuse, avec Cat Shields – un mécanisme qui bloque l’accès au convertisseur – coûtant entre 200 et 500 dollars en moyenne.
Pour voler les pièces, les voleurs doivent se placer sous les véhicules, soutenant souvent les voitures avec un cric, les laissant en danger.
La tragédie frappe plus souvent à mesure que les vols augmentent
En février 2023, une femme de Palmdale, en Californie, dormait dans sa Ford Excursion lorsqu’un homme est passé sous sa voiture et a commencé à tenter de scier son convertisseur, a-t-elle déclaré aux autorités, selon le Los Angeles Times.
Quand elle s’est réveillée au bruit, elle a démarré sa voiture et a fait marche arrière de la place de parking sans savoir que quelqu’un était sous elle, tuant l’homme, selon le rapport.
Quelques semaines plus tard, en Géorgie, un homme a été écrasé à mort alors qu’il tentait de retirer un convertisseur catalytique d’une voiture chez un concessionnaire avec un cric. Le cric a perdu le support de la voiture, qui est tombé sur l’homme et il a été retrouvé mort le lendemain matin, selon WSAV3.
À Merced, en Californie, un homme a été tué de la même manière en mars 2022, après qu’un véhicule se soit effondré sur lui alors qu’il tentait de voler un convertisseur, par ABC30.
En avril 2022, un homme de Sacramento a été écrasé alors qu’il tentait de voler un convertisseur catalytique, selon Fox2, et l’année précédente, à Anaheim, un homme a été tué après la Toyota Prius dont il tentait de soulever un convertisseur lors d’une réparation automobile magasin lui est tombé dessus, selon KIRO7.
Les États introduisent une multitude de nouvelles lois pour endiguer la hausse des vols
Au cours des dernières années, les États ont adopté de nouvelles lois pour réprimer la hausse des vols, dans le but d’éliminer les intermédiaires comme les parcs à ferraille non autorisés où les convertisseurs catalytiques peuvent être mis en gage sans laisser de trace, généralement pour 50 à 250 dollars, selon le NICB.
Au moins 35 États ont adopté des lois ou introduit une législation visant à stopper la hausse des vols, la Californie représentant au moins 37% des vols, selon les données du NICB.
Il y a au moins trois nouvelles lois en vigueur, dont une qui resserre les cercles des vendeurs et des revendeurs de pièces aux propriétaires, aux démonteurs automobiles agréés et aux ateliers de réparation. Une autre mesure oblige les acheteurs à enregistrer des couches supplémentaires de documentation telles que le numéro VIN de la voiture d’origine du convertisseur, ainsi que des informations sur la marque, l’année et le modèle de la voiture, selon CalMatters.