Le rutabaga, légume d’hiver savoureux et nutritif, retrouve sa place dans la gastronomie moderne. Cultivé depuis des siècles, il est riche en vitamines, minéraux et glucosinolates aux propriétés bénéfiques. Avec seulement 30 calories pour 100 g, il est faible en graisses et en sucres. Polyvalent en cuisine, il peut être consommé cru ou cuit, et s’intègre facilement dans des plats variés. Son retour en popularité est favorisé par une offre diversifiée et une prise de conscience accrue de ses bienfaits pour la santé.
Les rutabagas connaissent un regain d’intérêt dans la gastronomie contemporaine. Cela n’a rien d’étonnant, car ce légume hivernal est non seulement savoureux, mais il regorge aussi de nutriments bénéfiques.
À la découverte du rutabaga
Le rutabaga est cultivé en Allemagne depuis des siècles et est disponible de septembre à mai. Il fait partie des légumes d’hiver emblématiques et est connu sous divers noms tels que navet, chou-rave, ou navet suédois.
Ce tubercule peut peser jusqu’à 1,5 kg et se présente sous une forme arrondie avec une peau épaisse qui varie entre le vert et le violet. Les rutabagas que l’on trouve couramment dans les supermarchés affichent généralement des teintes violet-jaune. Bien qu’il existe des variétés entièrement blanches, celles-ci sont principalement destinées à l’alimentation animale.
Le saviez-vous ? Les rutabagas appartiennent à la famille des crucifères, tout comme le colza.
Le retour en force du rutabaga
Autrefois considéré comme un aliment de base pour les plus démunis, le rutabaga a connu des temps difficiles. Pendant l’hiver de 1916/1917, en raison des pénuries alimentaires causées par la Première Guerre mondiale, les rutabagas ont été largement consommés, car les récoltes de pommes de terre avaient été désastreuses. Les gens ont alors fait preuve d’ingéniosité en intégrant ce légume-racine dans de nombreuses recettes, y compris la préparation de café et de confiture.
Après une longue période d’oubli, le rutabaga revient sur le devant de la scène, notamment auprès des personnes soucieuses de leur santé. De plus en plus de plats à base de rutabaga apparaissent dans les menus des restaurants.
Cette renaissance peut être attribuée à la diversité croissante des variétés disponibles dans les supermarchés. Actuellement, seules les variétés les plus savoureuses et innovantes sont proposées, cultivées en réponse à une demande croissante pour ce légume.
Les régions du nord de l’Allemagne, telles que le Schleswig-Holstein, la Basse-Saxe et le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, sont les principaux producteurs de rutabagas, ce qui garantit leur fraîcheur et leur caractère régional.
Un trésor nutritionnel : pourquoi le rutabaga est-il si prisé ?
Le rutabaga est riche en eau, ce qui le rend très faible en calories : seulement 30 calories pour 100 g. Il est dépourvu de graisses et, avec seulement 7 grammes de glucides, il est également considéré comme faible en sucre.
Ce légume est particulièrement intéressant sur le plan nutritionnel, car il apporte des vitamines et des minéraux essentiels durant la saison froide. Avec 33 mg de vitamine C pour 100 g, le rutabaga est un excellent choix pour renforcer le système immunitaire. Sa teneur en beta-carotène, que le corps peut convertir en vitamine A, est également notoire, participant à la santé des yeux, des cheveux et de la peau. En effet, 100 g de rutabaga contiennent environ 100 microgrammes de cette substance. De plus, il fournit environ 227 mg de potassium, un minéral crucial pour la régulation de la pression artérielle.
On y trouve également des vitamines B1, B2 et diverses minéraux tels que le calcium, le magnésium et le zinc.
Les glucosinolates, présents dans le rutabaga, sont des composés naturels reconnus pour leurs propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, et pourraient même jouer un rôle préventif contre certains cancers, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces effets.
Le saviez-vous ? Il suffit de consommer 300 grammes de rutabaga pour couvrir les besoins quotidiens en vitamine C, idéal pour combattre les rhumes et les maux de gorge pendant l’hiver.
Cuisine hivernale : idées pour cuisiner le rutabaga
Pour préparer le rutabaga, commencez par retirer sa peau extérieure épaisse. Ensuite, vous pouvez le râper finement et l’ajouter cru à une salade. Son goût légèrement amer et terreux, comparable à celui des betteraves, peut être adouci avec des pommes, du sucre, du jus de citron ou du vinaigre.
Vous pouvez également opter pour une cuisson douce : coupez le rutabaga en tranches, dés ou julienne, puis faites-le cuire dans de l’eau salée pendant environ 30 minutes jusqu’à ce qu’il soit tendre. Il peut être servi tel quel ou transformé en frites savoureuses en l’enrobant d’huile et de sel avant de le rôtir au four. De plus, le rutabaga se prête bien à la purée, aux soupes, aux ragoûts ou aux gratins.
Astuce : Ce qui distingue le rutabaga, avec sa saveur sucrée et beurrée, c’est sa capacité à absorber les arômes des autres ingrédients, ce qui en fait un excellent ajout à une variété de plats.