Les militants d’Extinction Rebellion se sont enchaînés à l’entrée du Department for Leveling Up, Housing and Communities à Londres pour protester contre une nouvelle mine de charbon en Cumbria approuvée par son secrétaire, Michael Gove.
Alors que la police se dépêchait de bloquer l’accès aux portes, les manifestants ont allumé des bombes fumigènes et versé de la peinture noire soluble dans l’eau conçue pour ressembler à de l’huile sur le sol, tandis que d’autres ont dansé vêtus de costumes de canari à l’extérieur du bâtiment de Marsham Street à Westminster mercredi.
Gove a donné le mois dernier son feu vert à la première nouvelle mine de charbon profonde du Royaume-Uni depuis 30 ans, malgré les objections locales, à travers le Royaume-Uni et du monde entier. Le projet estimé à 165 millions de livres sterling devrait produire 2,8 millions de tonnes de charbon à coke par an, principalement pour la sidérurgie.
Sarah Hart, 41 ans, de Farnborough, Hampshire, était allongée sur le sol devant les portes principales du département, avec son bras à l’intérieur d’une extrémité d’un tuyau au pochoir avec le message : « End coal ».
« Nous sommes enfermés avec des chaînes au Département de mise à niveau en raison de la décision de Michael Gove d’autoriser la nouvelle mine de charbon de Cumbria, ce qui est totalement inacceptable à un moment où nous devrions mettre fin à toutes les licences de charbon, de pétrole et de gaz », Hart m’a dit.
« Je trouve tout à fait inacceptable qu’à un moment comme ce gouvernement prennent encore ces décisions, nous sommes donc ici pour dire de couper les liens avec les combustibles fossiles. »
La manifestation survient des semaines après qu’Extinction Rebellion a publié un communiqué de presse déclarant: « Nous démissionnons », ce que certains ont interprété comme un aveu de défaite. Les militants ont souligné que le message ne s’appliquait qu’aux actions qui perturbent le public, et seulement temporairement, alors qu’ils tentent de gagner un soutien au-delà de leur base radicale pour les manifestations de masse en avril.
Pendant ce temps, le gouvernement poursuit ses démarches pour réprimer les manifestations perturbatrices. Lundi, le n ° 10 a annoncé qu’il donnerait à la police de nouveaux pouvoirs pour mettre fin aux manifestations avant le début de toute perturbation, en tant qu’amendement au projet de loi sur l’ordre public.
Un porte-parole du Département du nivellement, du logement et des communautés a déclaré: «Le secrétaire d’État a accepté d’accorder un permis de construire pour une nouvelle mine de charbon métallurgique à Cumbria, comme recommandé par l’inspecteur indépendant de la planification. Ce charbon sera utilisé pour la production d’acier et devra sinon être importé. Il ne sera pas utilisé pour la production d’électricité. Les motifs de la décision du secrétaire d’État sont exposés en intégralité dans sa lettre publiée, accompagnée du rapport de l’inspecteur indépendant de l’urbanisme qui a supervisé l’enquête. Il serait inapproprié de commenter davantage les procédures judiciaires en cours.