ERKELENZ, Allemagne (AP) – Des milliers de personnes ont manifesté samedi sous une pluie persistante pour protester contre le déminage et la démolition d’un village de l’ouest de l’Allemagne qui doit faire place à l’expansion d’une mine de charbon. Il y a eu des affrontements avec la police alors que certains manifestants tentaient d’atteindre le bord de la mine et le village lui-même.
La militante suédoise pour le climat Greta Thunberg a rejoint les manifestants alors qu’ils protestaient contre le dégagement de Luetzerath, traversant le village voisin de Keyenberg et passant devant des champs boueux. Les manifestants ont scandé « Chaque village reste » et « Vous n’êtes pas seul ».
Les organisateurs ont déclaré qu’environ 35 000 personnes avaient participé, tandis que la police a estimé le chiffre à 15 000. En marge de la manifestation, la police a déclaré que des personnes avaient franchi leurs barrières et que certaines étaient entrées dans la mine de charbon de Garzweiler.
Certains qui tentaient d’atteindre le bord de la mine ont été repoussés. Et l’agence de presse allemande dpa a rapporté que la police a utilisé des canons à eau et des matraques juste à l’extérieur de Luetzerath lui-même, qui est maintenant clôturé, contre des centaines de personnes qui sont allées aussi loin. La situation s’est calmée après la tombée de la nuit.
Certains manifestants se sont plaints de ce qu’ils qualifient de force excessive de la part de la police et de l’ampleur de la réponse de la police cette semaine. La police, quant à elle, a déclaré que certains manifestants avaient lancé des feux d’artifice sur des officiers et endommagé des voitures de patrouille.
Thunberg a déclaré que le sort de Luetzerath et l’expansion de la mine importaient bien au-delà de l’Allemagne.
Dans la lutte mondiale contre le changement climatique, « ce que tout le monde fait compte », a-t-elle déclaré à l’Associated Press peu avant la manifestation. « Et si l’un des plus gros pollueurs, comme l’Allemagne, et l’un des plus gros émetteurs historiques de CO2 fait quelque chose comme ça, alors bien sûr cela affecte plus ou moins tout le monde – en particulier ceux qui subissent le plus le poids de la crise climatique. »
Au fur et à mesure de la manifestation, le dégagement de Luetzerath était bien avancé.
L’opération d’expulsion des militants du climat terrés dans le village a débuté mercredi matin. Au cours des trois premiers jours de l’opération, la police a déclaré qu’environ 470 personnes avaient quitté le site, dont 320 volontairement.
Ils ont déclaré vendredi après-midi qu’il n’y avait plus de militants dans les bâtiments restants ou sur leurs toits. Ils ont déclaré samedi qu’ils devaient encore s’attaquer à 15 « structures » telles que des cabanes dans les arbres et tentaient de pénétrer dans un tunnel dans lequel deux personnes seraient enfermées, a rapporté dpa. Les travaux de démolition des bâtiments étaient déjà en cours.
Luetzerath est devenu une cause célèbre pour les critiques des efforts climatiques de l’Allemagne.
Les écologistes disent que raser le village au bulldozer pour agrandir la mine de Garzweiler entraînerait d’énormes quantités d’émissions de gaz à effet de serre. Le gouvernement et la société de services publics RWE affirment que le charbon est nécessaire pour assurer la sécurité énergétique de l’Allemagne.
Les gouvernements régional et national, qui incluent tous deux le parti écologiste vert, ont conclu l’année dernière un accord avec RWE lui permettant de détruire le village abandonné en échange de la fin de l’utilisation du charbon d’ici 2030, plutôt que 2038.
Certains orateurs lors de la manifestation de samedi ont assailli les Verts, dont les dirigeants affirment que l’accord répond à de nombreuses demandes des écologistes et a sauvé cinq autres villages de la démolition.
« C’est très étrange de voir le gouvernement allemand, y compris le parti vert, conclure des accords et des compromis avec des entreprises comme RWE, avec des entreprises de combustibles fossiles, alors qu’ils devraient plutôt être tenus responsables de tous les dommages et destructions qu’ils ont causés », a déclaré Thunberg.
« Mon message au gouvernement allemand est qu’il doit arrêter immédiatement ce qui se passe ici, arrêter la destruction et garantir la justice climatique pour tout le monde. »