Des milliers de personnes sans électricité alors que les tempêtes californiennes apportent pluie, neige et froid

Par Sharon Bernstein

(Reuters) – Près de 85 000 ménages et entreprises étaient sans électricité dans la région de Los Angeles samedi, alors que les tempêtes continuaient de frapper certaines parties de la Californie, apportant de la neige à des altitudes plus élevées et déversant de la pluie et de la grêle dans les plaines.

L’Interstate 5, la plus grande autoroute menant au nord de la ville, est restée fermée à la pente raide connue sous le nom de Grapevine en raison de fortes chutes de neige, tandis que plusieurs points plus au sud de l’autoroute dans et autour de Los Angeles ont été fermés en raison d’inondations, le Département de Californie des Transports dit.

Dans le nord de la Californie, San Francisco devait connaître des températures froides record samedi, et le National Weather Service a averti les habitants de la capitale de l’État de Sacramento d’éviter de voyager du dimanche au mercredi, car la pluie et la neige ont recommencé après un sursis samedi.

« Les impacts extrêmes de la neige et des vents violents entraîneront des conditions de conduite extrêmement dangereuses, voire impossibles, et probablement des fermetures de routes généralisées et des impacts sur les infrastructures ! » a déclaré l’agence sur Twitter.

La prochaine série de tempêtes, qui devrait frapper dimanche, apportera des rafales de vent allant jusqu’à 80 km/h dans la vallée de Sacramento et jusqu’à 70 milles à l’heure dans les montagnes voisines de la Sierra Nevada. Le parc national de Yosemite a été fermé jusqu’à mercredi en raison des conditions hivernales rigoureuses.

Un énorme système de basse pression provenant de l’Arctique était responsable des conditions inhabituelles, a déclaré Bryan Jackson, prévisionniste au NWS Weather Prediction Center à College Park, Maryland.

Dans le sud de la Californie, « il s’agit d’un cas rare de tempête froide et importante », a déclaré Jackson.

Dans un spectacle qui a dû ravir de nombreux Angelenos vendredi, des flocons de neige sont même tombés autour du panneau Hollywood au sommet du mont Lee dans les collines au-dessus de la ville, connue pour ses journées ensoleillées et ses palmiers.

Samedi, des averses éparses et des orages isolés devaient apporter de la pluie, de la grêle et un mélange de neige et d’humidité appelé « graupel » dans la région, a indiqué le National Weather Service.

Une tempête distincte qui a frappé les régions des plaines américaines, du Midwest et des Grands Lacs plus tôt cette semaine s’est propagée vendredi dans l’Atlantique après avoir traversé la Nouvelle-Angleterre, a indiqué le service météorologique. Plus de 400 000 clients de DTE Energy (NYSE 🙂 basé à Detroit sont restés sans électricité samedi, a rapporté le Detroit News.

Même avant la dernière tempête, une grande partie de la Californie avait connu un hiver inhabituellement pluvieux et froid, à commencer par une série de tempêtes meurtrières de « rivière atmosphérique » qui ont déclenché des inondations généralisées, abattu des arbres et déclenché des coulées de boue dans un État longtemps en proie à la sécheresse et aux incendies de forêt.