(Reuters) – Des milliers d’habitants étaient privés d’électricité près de Tacoma, dans l’État de Washington, après le vandalisme de trois sous-stations électriques, ont annoncé dimanche les autorités locales, ajoutant qu’il n’était pas encore clair si les incidents du jour de Noël étaient liés.
Le département du shérif du comté de Pierce a déclaré que des vols avaient été signalés dans deux sous-stations appartenant à Tacoma Public Utilities et une autre appartenant à Puget Sound Energy. Les députés ont cité l’entrée forcée dans la zone clôturée, avec du matériel vandalisé mais rien n’a été pris sur les sites, a-t-il déclaré. Plus de 14 000 clients ont été touchés.
« Pour le moment, les députés mènent l’enquête initiale. Nous n’avons aucun suspect en détention. On ne sait pas s’il y a des motifs ou s’il s’agissait d’une attaque coordonnée contre les systèmes électriques », a déclaré le département dans un communiqué publié sur son site Internet. .
Plus tôt ce mois-ci, un service public de Caroline du Nord a signalé des pannes de ce que les autorités locales ont déclaré être des fusillades orchestrées qui font actuellement l’objet d’une enquête par les forces de l’ordre fédérales.
Le FBI a également enquêté sur des coups de feu tirés près d’une centrale électrique en Caroline du Sud quelques jours plus tard, et si ces deux incidents pourraient être liés, ont rapporté NBC News et d’autres médias locaux.
Les services publics à l’échelle nationale ont été mis à rude épreuve par un système de temps froid sévère qui a balayé le pays cette semaine, laissant plus de 300 000 personnes sans électricité à cause de la tempête hivernale.
Dans l’est du comté de Piece, environ 2 700 personnes desservies par Tacoma Public Utilities sont restées touchées dimanche midi après que 7 300 premiers habitants aient perdu l’électricité dans la région, à environ 45 miles (72 km) au sud de Seattle, a déclaré Tacoma Public Utilities dans un message sur Twitter.
« Nous travaillons aussi rapidement et en toute sécurité que possible pour rétablir le courant », a-t-il déclaré, notant que ses sous-stations « ont été attaquées » plus tôt dimanche matin et que les incidents ont été signalés à la police.
Les représentants de Puget Sound Energy n’ont pas pu être contactés dans l’immédiat pour commenter.