© Reuters. Des manifestants tiennent des pancartes lors d’une manifestation contre le président tunisien Kais Saied, à l’occasion de l’anniversaire du soulèvement de 2011, à Tunis, Tunisie, le 14 janvier 2023. REUTERS/Zoubeir Souissi
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Par Tarek Amara
TUNIS (Reuters) – Des milliers de manifestants ont manifesté samedi contre la prise du pouvoir quasi total par le président tunisien Kais Saied dans le centre de Tunis, exigeant sa démission alors qu’ils marquaient l’anniversaire d’une date clé de la révolution de 2011 qui a apporté la démocratie.
L’avenue centrale Habib Bourguiba, site traditionnel des grandes manifestations, était bondée de milliers de manifestants agitant des drapeaux tunisiens, selon un journaliste de Reuters, au milieu des chants « le peuple exige la chute du régime ».
Une forte présence policière est restée devant le bâtiment du ministère de l’Intérieur dans la rue, ainsi que des canons à eau.
« La Tunisie traverse la période la plus dangereuse de son histoire. Saied a pris le contrôle de toute autorité et a frappé la démocratie. L’économie s’effondre. Nous ne resterons pas silencieux », a déclaré Said Anouar Ali, un manifestant de 34 ans.
Les manifestants avaient dépassé la police et les barricades métalliques pour atteindre l’avenue, défiant les efforts initiaux des autorités pour séparer plusieurs manifestations parallèles qui avaient été appelées par différents partis politiques et organisations de la société civile.
« Nous étions sur Bourguiba en janvier 2011 alors que Saied n’était pas présent… aujourd’hui il nous ferme Bourguiba. Nous y parviendrons quel qu’en soit le prix », a déclaré Chaima Issa, une militante qui a participé à la révolution de 2011 avant que la foule ne pousse. à travers les barrières.
Un autre grand parti politique d’opposition, aligné sur l’autocratie d’avant la révolution, a organisé un rassemblement séparé dans le centre-ville de Tunis après avoir été interdit de manifester près du palais présidentiel à Carthage.
Saied a fermé le parlement élu en 2021 et a commencé à remodeler le système politique, mais le faible taux de participation aux élections de décembre d’une nouvelle législature, pour la plupart impuissante, a révélé peu d’appétit du public pour ses changements.
Pendant ce temps, l’économie est défaillante, les produits de première nécessité disparaissant des étagères, et le gouvernement n’a pas encore été en mesure d’obtenir un plan de sauvetage international, les finances de l’État étant menacées de faillite.
Les principales forces politiques, y compris la plupart des partis et le syndicat, s’opposent désormais au projet de Saied, nombre d’entre elles le qualifiant de coup d’État antidémocratique.
Cependant, ils n’ont pas réussi à réparer les profondes fissures idéologiques et personnelles qui les ont divisés pendant des années plutôt que de former un front uni.
De nombreux partis rejettent encore un rôle pour le plus grand parti, l’islamiste Ennahda. Le puissant syndicat UGTT souhaite un dialogue national mais n’invitera aucun parti accusant Saied de coup d’État.
Les manifestations surviennent 12 ans jour pour jour après l’éviction de l’ancien autocrate, Zine al-Abidine Ben Ali, et le 14 janvier est considéré par la plupart des partis tunisiens et des groupes de la société civile comme l’anniversaire de la révolution.
Cependant, Saied a unilatéralement changé la date anniversaire officielle et a déclaré qu’il considérait le 14 janvier comme un moment où la révolution s’est égarée.
Bien qu’il n’y ait pas eu de répression majeure contre les opposants à Saied et que la police ait autorisé la plupart des manifestations contre lui, leur gestion des manifestations du 14 janvier de l’année dernière a été plus énergique, provoquant la condamnation des militants des droits.