- Des dizaines de millions d’Américains sont soumis à des avertissements météorologiques hivernaux avant le week-end de vacances.
- Les températures inférieures à zéro et les vents violents représentent un danger important pour ceux qui sont à l’extérieur.
- Les conditions hivernales sont également susceptibles d’avoir un impact sur les projets de voyage de vacances dans de nombreuses régions du pays.
Des conditions « hivernales astronomiques » se dirigent vers presque tous les États du pays avant le week-end de vacances, selon le Service météorologique national.
Les blizzards arctiques, les températures inférieures à zéro et les vents intenses à partir de mercredi devraient toucher des millions d’Américains du nord-ouest du Pacifique aux Appalaches jusqu’à samedi après-midi, a indiqué l’agence gouvernementale dans un avis.
Plus de 90 millions de personnes dans 37 États sont sous alerte météo, dans ce que le National Weather Service appelle un « événement de type une fois par génération », avec des États aussi loin au sud que le Texas se préparant à des conditions glaciales, a rapporté CNN.
Un mur d’air arctique « dangereux » balayant les États-Unis depuis l’ouest du Canada pourrait apporter de la neige abondante dans le nord-ouest et les montagnes Rocheuses, tandis que le Midwest fait face à des conditions de blizzard possibles et à des refroidissements éoliens « mortels » avant que la tempête ne se déplace vers l’est.
Selon le National Weather Service, les températures dans les Grandes Plaines pourraient atteindre -30 degrés Fahrenheit, tandis que des rafales de vent pouvant atteindre 60 miles par heure pourraient frapper le centre et le centre-nord des États-Unis avec des températures aussi basses que -40 degrés Fahrenheit. .
—Centre de prévision météorologique du NWS (@NWSWPC) 21 décembre 2022
L’agence a averti cette semaine que de telles conditions peuvent mettre la vie en danger et entraîner des engelures en seulement 10 minutes, laissant les refuges à travers le pays se démener pour se préparer au temps dangereux.
Central Iowa Shelter & Services à Des Moines, Iowa, où les températures devraient descendre en dessous de zéro plusieurs fois ce week-end, est déjà à pleine capacité, a déclaré un membre du personnel à Insider.
« Il gèle là-bas », a déclaré Verna Williams. « Nous ne refusons personne. Tout le monde a besoin d’un endroit pour se réchauffer. »
Le refuge prévoit de continuer à aider les personnes sans rendez-vous même si leur nombre augmente, a déclaré Williams, en trouvant des chaises et des tables que les gens pourront utiliser une fois que les lits auront disparu. Elle a dit qu’il y avait déjà environ 260 personnes au refuge mercredi soir.
« Assurez-vous simplement qu’ils peuvent être en sécurité et avoir un peu de chaleur, avoir un endroit pour se protéger, avoir un endroit pour manger et boire », a-t-elle déclaré à Insider.
Les membres du personnel font des heures supplémentaires pour faire face aux conditions météorologiques extrêmes. Williams a déclaré qu’il s’agissait d’une situation de type « tous mains et orteils » sur le pont : « Nous sommes tous ici. »
Les abris du Midwest se préparent également à des températures inférieures à zéro et s’efforcent de faire sortir les personnes sans logement des rues et à l’intérieur, a déclaré Perry Hines, directeur du développement à Wheeler Mission à Indianapolis, à Insider.
« Pendant ce froid glacial, nos voisins sans abri risquent des engelures, de l’hypothermie ou même la mort », a déclaré Hines. « Le danger est réel et nous sommes là pour aider. »
Hines a déclaré que les abris de l’organisation n’étaient qu’à 75% de leur capacité mercredi soir et avaient de la place pour que des hommes, des femmes et des enfants supplémentaires puissent entrer et sortir du froid.
Les conditions hivernales sont également presque certaines de provoquer des cauchemars de voyage à travers le pays pendant l’un des week-ends de voyage les plus occupés de l’année. Entre les routes verglacées, les retards dans les aéroports et les éventuelles pannes de courant, les déplacements devraient être presque impossibles dans de nombreux endroits, a averti le National Weather Service.