Des millions de personnes à l’intérieur de l’Ukraine sont dans un état lamentable. Ils ont besoin du soutien continu de l’UE

« Vous vous couchez et vous avez peur, vous vous réveillez et vous priez », explique Olga, une femme de 57 ans de Mykolaïv en Ukraine.

Elle est non seulement aux prises avec une guerre dévastatrice dans son pays, mais aussi avec un diagnostic de cancer qui, selon elle, a été exacerbé par « le stress, les nerfs et le froid ».

Comme des millions d’autres en Ukraine, elle s’est inquiétée de passer les mois d’hiver, au cours desquels les températures pourraient chuter bien en dessous de zéro.

« Nous prions Dieu pour qu’il y ait de l’électricité et du gaz, que tout soit terminé le plus tôt possible », dit-elle.

Alors que les nouvelles sur les dirigeants mondiaux en visite à Kiev et les développements militaires en Ukraine font régulièrement la une des journaux, les histoires quotidiennes de besoins humanitaires en suspens comme celui d’Olga sont trop souvent reléguées à la marge.

Pourtant, alors que nous entendons rarement ces voix, de nombreuses personnes – dont près de six millions de personnes ont été forcées de quitter leur foyer – restent en Ukraine dans des conditions désastreuses, car la violence et les conditions glaciales en cours aggravent leurs souffrances.

Malgré le printemps à l’horizon, la souffrance est loin d’être terminée

Au cours des derniers mois, des vagues de bombardements visant des infrastructures civiles ont coupé l’électricité dans les principales villes d’Ukraine, notamment Kiev et Kharkiv.

De vastes régions du pays ont été plongées dans l’obscurité, l’approvisionnement en eau et les systèmes de chauffage étant perturbés.

Selon une évaluation des besoins menée par l’IRC en novembre, 25 % des personnes déplacées interrogées n’avaient pas accès à un chauffage adéquat, et plus de 60 % ont déclaré que leurs maisons avaient été endommagées, ce qui rendait encore plus difficile de rester en sécurité et au chaud et obligeait nombre d’entre elles à vivre en groupe. abris.

Ce que nous voyons à l’intérieur du pays, c’est que les conditions hivernales amplifient la situation humanitaire difficile en Ukraine et provoquent encore plus de déplacements et des besoins croissants parmi ceux qui restent.

Dans le même temps, le manque de réseaux téléphoniques fonctionnels et d’accès à Internet a rendu encore plus difficile pour les équipes de l’IRC la communication avec les partenaires locaux, les fournisseurs et les clients qui sont déjà souvent difficiles à joindre en raison de la situation de sécurité volatile et d’autres contraintes d’accès physique. , créant encore plus d’obstacles à l’acheminement de l’aide aux personnes qui en ont le plus besoin.

Avec le printemps à l’horizon, beaucoup espèrent des mois moins douloureux à venir. Pourtant, même si le temps s’améliore, le niveau vertigineux des besoins existants ne disparaîtra pas comme par magie.

Les bombardements devraient se poursuivre, les maisons et les infrastructures seront toujours endommagées et les terres contaminées par les mines mettront des décennies à être nettoyées.

De plus, au milieu des avertissements d’une escalade probable de la guerre autour de la marque d’un an fin février, il est clair que l’Ukraine est semée d’embûches et que de sérieux risques de protection subsistent.

Alors que la situation est déchirante, un solide soutien international a empêché que le pire scénario ne se produise en Ukraine.

Cependant, cela ne restera le cas que tant que la communauté internationale continuera à soutenir de manière adéquate la réponse humanitaire à la fois dans le pays et au-delà.

La protection des civils doit rester la priorité numéro un

Tout d’abord, les civils et les infrastructures civiles ne doivent jamais être une cible.

L’IRC, en collaboration avec la communauté humanitaire, appelle les dirigeants européens à continuer d’exhorter les parties au conflit armé international à respecter le droit international humanitaire et à donner la priorité à la protection des civils.

Les attaques contre les infrastructures civiles, y compris les écoles et les hôpitaux, doivent être systématiquement condamnées et les responsables tenus pour responsables.

Deuxièmement, les donateurs doivent poursuivre et augmenter considérablement leur soutien financier, en veillant à ce qu’il soit suffisamment flexible pour s’adapter à l’évolution rapide du contexte et à l’évolution des besoins en Ukraine.

Cela doit inclure le financement des programmes de protection qui n’étaient couverts qu’à 63 % en 2022, et une aide en espèces pour aider les familles à répondre à leurs besoins fondamentaux, notamment la nourriture, le logement et la chaleur.

Le financement doit parvenir directement aux ONG, aux groupes locaux de la société civile et aux organisations dirigées par des femmes qui travaillent en première ligne de la réponse ukrainienne.

Surtout, cela ne doit pas se faire au détriment d’autres crises à travers le monde, dont beaucoup se sont encore aggravées à la suite de la guerre en Ukraine.

Les États membres de l’UE devraient faire mieux que de réduire le soutien

Et enfin, plus de 80% des personnes contraintes de quitter leur domicile en Ukraine espèrent revenir un jour.

Cependant, même dans les régions du pays qui ne connaissent plus d’hostilités actives, il y a une contamination généralisée par les mines, de graves dommages aux infrastructures et le risque permanent de frappes aériennes.

Les gens ne devraient pas être poussés à revenir tant qu’ils ne se sentent pas en sécurité pour le faire. Au lieu de cela, chacun doit être habilité à faire des choix éclairés et volontaires concernant son avenir.

Alors que la guerre approche de sa deuxième année et que la lassitude des supporters commence à s’installer, il est inquiétant de voir les gouvernements de certains États de l’UE commencer à réduire le soutien aux Ukrainiens, y compris de nouvelles règles en Pologne exigeant que certains réfugiés ukrainiens couvrent jusqu’à 75% de leurs frais d’hébergement.

Nous appelons les dirigeants de l’UE à redoubler d’efforts pour protéger les 8 millions de personnes chassées d’Ukraine en investissant dans la capacité d’accueil, en répondant aux besoins urgents et en fournissant un soutien à l’intégration précoce pour donner aux gens les moyens de reconstruire leur avenir.

Alors que la fin de la guerre n’est pas en vue et qu’une nouvelle escalade possible est probable dans les mois à venir, le peuple ukrainien compte plus que jamais sur le soutien des dirigeants de l’UE.

Alors que les responsables se réunissent la semaine prochaine pour discuter de l’aide humanitaire dans le pays, il est essentiel qu’ils maintiennent l’élan pour protéger des millions de personnes comme Olga, en Ukraine et au-delà.

Michael Despines est le directeur régional de l’International Rescue Committee pour l’intervention en Ukraine. Il a passé plus de trois décennies à travailler dans différents contextes humanitaires à travers le monde, auparavant en Asie et en Afrique.

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