Le géant de l’énergie Iberdrola est vivement intéressé par son dernier projet, un minuscule réseau de quelques panneaux solaires d’une capacité totale de 40 kilowatts, appelé Winesolar. Le projet de la taille d’une puce pourrait également avoir un large impact à la fois sur l’industrie solaire et sur l’industrie du vin. Il déploie des principes agrivoltaïques « intelligents » pour abriter et nourrir les raisins dans les vignobles de la ville de Guadamur à Tolède, en Espagne.
Des panneaux solaires intelligents pour protéger les vignes
Pour les novices en la matière, l’agrivoltaïque profite du microclimat ombragé créé par les panneaux solaires, pour entretenir le sous-sol à usage agricole. Les projets initiaux consistaient principalement à cultiver des habitats de pollinisateurs et des prairies pour le pâturage du bétail.
Plus récemment, le domaine s’est diversifié dans les cultures vivrières, les arbres fruitiers et les activités connexes, telles que la culture du raisin pour le vin.
Iberdrola n’est pas la première à mélanger des panneaux solaires avec des vignobles, mais elle pourrait être la première entreprise en Espagne à déployer des capteurs à distance pour suivre l’impact des panneaux solaires sur les conditions de croissance au sein du réseau. Du moins, c’est ce que dit Iberdrola.
« Iberdrola a mis en service la première centrale agrovoltaïque intelligente d’Espagne dans les vignobles González Byass et Grupo Emperador situés dans la ville de Guadamur, Tolède », a rapporté la société dans un communiqué de presse la semaine dernière.
« Cette installation innovante permet d’adapter la disposition des modules aux besoins des vignobles, afin de réguler l’incidence du soleil et la température grâce à l’ombrage des panneaux », ont-ils ajouté.
L’agrivoltaïque, maintenant avec les algorithmes
Pour mettre les choses en perspective, le projet Winesolar est vraiment une goutte d’eau dans le seau d’Iberdrola. La société prévoit d’ajouter 1 500 mégawatts de panneaux solaires à l’Espagne dans les mois à venir, s’ajoutant aux 2 200 mégawatts installés plus tôt cette année, ainsi qu’aux 800 mégawatts de l’année dernière.
Cependant, moins c’est plus dans ce cas. Winesolar sera un terrain d’essai pour combiner l’agriculture et la technologie de manière nouvelle et différente.
En plus des panneaux solaires d’Iberdrola, deux autres acteurs clés dans les domaines des énergies renouvelables et de l’informatique sont impliqués dans le projet.
La société mondiale PVH apporte ses trackers avancés, qui permettent aux panneaux solaires de s’incliner dans une position optimale de capture du soleil tout au long du cycle diurne. Iberdrola a également fait appel à la société de solutions informatiques Techedge pour le volet numérique, afin d’aligner l’efficacité des panneaux solaires sur les objectifs agricoles.
« L’installation disposera de trackers contrôlés par un algorithme d’intelligence artificielle capable de déterminer à tout moment la position optimale des panneaux solaires placés sur les vignes », explique Iberdrola.
« Le degré d’inclinaison est établi en fonction des informations recueillies par les capteurs placés dans les vignes, qui enregistrent des données relatives au rayonnement solaire, à l’humidité du sol, aux conditions de vent et à l’épaisseur du tronc de vigne, entre autres », poursuivent-ils.
Panneaux solaires et agriculture régénérative
Si cela commence à ressembler à de l’agriculture régénérative, ce n’est pas un hasard. L’agriculture régénérative se concentre sur la santé des sols et la conservation de l’eau, ce qui améliore les rendements des cultures, et ces objectifs peuvent être aidés par l’effet de réduction de la chaleur et de coupe-vent des panneaux solaires.
Bien que l’installation viticole soit de taille pilote, Iberdrola anticipe déjà une amélioration démesurée de la qualité des raisins et de la capacité des vignes à résister aux impacts du changement climatique.
Les vignobles, détenus par les entreprises González Byass et Grupo Emperador, pourraient également tirer des avantages supplémentaires des panneaux solaires, notamment une meilleure efficacité de l’utilisation des terres et la conservation de l’eau.
Les deux sociétés sont également impatientes de réduire les émissions de carbone de leurs empreintes mondiales respectives.
González Byass énumère six formes d’énergie renouvelable à l’œuvre dans son plan mondial de réduction des émissions de carbone, notamment l’énergie géothermique, les pompes à chaleur, l’hydrogène vert, l’énergie solaire thermique et la biomasse en plus des panneaux solaires.
La société déclare qu’elle génère un total de 2,5 millions de kilowattheures par an à partir de ces six sources. Le nouveau projet agrivoltaïque n’ajoute pas grand-chose au total, mais il pourrait aider González Byass à se concentrer sur les sites les plus difficiles à décarboniser.
Emperador se concentre également sur la décarbonisation dans le cadre d’un engagement pour 2020 du tentaculaire Alliance Global Group d’Andrew Tan.
L’angle du Grupo Emperador est particulièrement intéressant car l’entreprise a acquis des vignobles à Tolède en 2014 dans l’espoir de pouvoir dépasser largement le rendement moyen de l’industrie, anticipant une capacité de rendement de 30 000 kilos par hectare. Le rendement et la capacité de rendement ne sont pas les même chose, mais c’est quand même assez impressionnant étant donné qu’Emperador a comparé ce chiffre à un rendement moyen de l’industrie de 6 500 kilos.
Si le changement climatique a bouleversé ces plans, les nouveaux panneaux solaires pourraient aider à remettre les choses sur les rails. Ce serait vraiment impressionnant, si les panneaux solaires occupaient l’espace autrefois occupé par les vignes. Si vous avez des idées à ce sujet, envoyez-nous une note dans le fil de commentaires.
Iberdrola n’attend pas pour le savoir. L’entreprise prévoit déjà d’introduire des panneaux solaires dans d’autres vignobles en Espagne, après une année de mise au point du projet pilote de Tolède.
Soudain, tout tourne autour de l’agriculture régénérative
L’angle de la santé des sols aborde le sujet de la séquestration du carbone par le sol à travers la pratique de l’agriculture régénérative. L’agriculture régénérative peut créer de nouvelles opportunités pour les agriculteurs sous la forme du marché du carbone, ainsi que des opportunités liées à la durabilité sur le marché des matières premières.
L’agriculture régénérative n’est pas la même chose que l’agrivoltaïque, mais les deux domaines se chevauchent de manière significative, de sorte que l’activité dans un domaine peut stimuler la croissance dans l’autre.
Le ministère de l’Agriculture a pris note de l’aspect régénérateur. Le mois dernier, l’agence a présenté les 70 premiers lauréats de son nouveau programme de subventions « produits intelligents face au climat », visant à connecter les agriculteurs avec de nouvelles opportunités sur les marchés du carbone et de la durabilité grâce à la pratique de l’agriculture régénérative.
L’USDA a commencé à solliciter l’intérêt pour le programme de subventions en février dernier. La réponse a été écrasante et l’agence a mis en place une deuxième ronde de financement avant la clôture de la première. Le deuxième tour débutera plus tard cette année, alors restez à l’écoute pour en savoir plus.
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Photo : Panneaux solaires pour un vignoble en Espagne avec l’aimable autorisation d’Iberdrola.
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