Les fraises congelées biologiques ont été associées à une épidémie d’hépatite A, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Cette nouvelle a conduit à un rappel national. Deux personnes ont été hospitalisées en raison de cette épidémie. Les fraises concernées étaient de deux fournisseurs différents, à savoir California Splendor et Scenic Fruit, qui ont été vendues chez des détaillants tels que Costco et Trader Joe’s.
L’hépatite A est une maladie virale qui peut se transmettre par des matières fécales contaminées et une mauvaise hygiène. Elle se caractérise par des douleurs à l’estomac, de la fièvre, un jaunissement de la peau et de la fatigue. La meilleure façon d’éviter de contracter l’hépatite A est de se faire vacciner. Les autorités sanitaires recommandent également de se laver les mains après être allé aux toilettes et avant de préparer ou de consommer des aliments.
Les fraises sont particulièrement vulnérables à la contamination
Selon le Dr Darin Detwiler, expert en politique alimentaire à la Northeastern University et auteur de « Food Safety: Past, Present, and Predictions », les fraises sont particulièrement vulnérables à la contamination. Les baies sont cueillies à la main, n’ont pas de barrières naturelles comme une peau ou une coquille, ne peuvent pas être lavées trop abondamment sans les abîmer et ne sont généralement pas cuites avant d’être consommées. Tout cela les rend plus susceptibles que, disons, une pastèque ou un avocat, d’être contaminés au moment de la consommation – même lorsque les entreprises et les travailleurs sont diligents et suivent les meilleures pratiques.
Les matières fécales infectées par l’hépatite A pourraient être propagées par des travailleurs qui ne se sont pas lavé les mains ou parce que l’eau de la ferme elle-même est contaminée, peut-être par des déchets animaux. La congélation des baies après leur cueillette est une autre étape sur la route des consommateurs qui constitue un point de contamination potentiel.
L’importance de la sécurité alimentaire
L’importance de la sécurité alimentaire n’est pas à négliger. Selon le CDC, plus de 3 000 personnes meurent d’agents pathogènes d’origine alimentaire chaque année aux États-Unis. La salmonelle est en tête de liste en ce qui concerne les décès, suivie de la toxoplasme, un parasite associé à la viande insuffisamment cuite ou contaminée, et de la Listeria.
Parfois, les entreprises sont clairement à blâmer lorsque des personnes sont blessées par des aliments contaminés. En 2015, l’ancien PDG d’une entreprise qui vendait des cacahuètes a été condamné à 28 ans de prison après avoir sciemment vendu des produits qu’il savait être contaminés par la salmonelle.
Le rappel des fraises congelées biologiques doit servir de rappel aux consommateurs
Detwiler a déclaré que le rappel des fraises congelées biologiques doit servir de rappel aux consommateurs pour examiner plus attentivement ce qu’ils mangent et d’où ils l’obtiennent. Certaines personnes immunodéprimées ou autrement vulnérables, y compris les très jeunes et les personnes âgées, devraient se rendre compte que certains aliments sont potentiellement plus dangereux que d’autres.
Cela ne signifie pas nécessairement les éliminer de votre alimentation, mais cela pourrait signifier d’être plus conscient du nombre d’étapes nécessaires pour que quelque chose se retrouve dans votre assiette et de cultiver le vôtre ou d’acheter local. Parce qu’en ce qui concerne la sécurité alimentaire, « il y a certaines choses qui créent simplement plus de problèmes », a déclaré Detwiler.
Conclusion
Le rappel des fraises congelées biologiques devrait inciter les consommateurs à examen plus attentivement ce qu’ils mangent et d’où ils l’obtiennent. Les fraises étant particulièrement vulnérables à la contamination, il est important de suivre les mesures recommandées pour éviter la propagation de l’hépatite A. La sécurité alimentaire est une question importante qui doit être prise au sérieux afin de prévenir les épidémies d’agents pathogènes d’origine alimentaire et d’assurer la santé publique.
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