- Un déraillement de train dans l’Ohio a incité les autorités à procéder à une « libération contrôlée » de produits chimiques à bord.
- Une semaine plus tard, les ruisseaux locaux sont pleins de poissons morts et des poulets ont été retrouvés morts dans leur poulailler.
- Les responsables ont déclaré que l’eau de puits dans la région était sans danger pour la consommation, mais les résidents n’en sont pas sûrs.
Quelques jours après qu’un déraillement de train catastrophique ait incité les autorités à procéder à une « libération contrôlée » des produits chimiques toxiques à bord, des animaux meurent à un rythme alarmant dans l’est de la Palestine, dans l’Ohio.
Une femme du nord de Lima, à environ 11 miles du village de East Palestine, où l’accident s’est produit, a vérifié son poulailler le 7 février pour trouver ses cinq poules et son coq couchés sans vie, sans aucun signe de prédateur entrant dans leur enclos. .
« Je suis au-delà de la colère et de la panique, car ce ne sont peut-être que des poulets, mais ils font partie de la famille », a déclaré Amanda Breshears au média local ABC27 WHTM.
Bien que les responsables locaux aient indiqué que l’eau potable dans la région est potable, a rapporté CBS News, et l’Agence de protection de l’environnement surveille la qualité de l’air et a indiqué qu’il n’y a aucune raison de s’inquiéter, Breshears et d’autres résidents de l’Ohio ne sont pas convaincus.
« Les images de ma caméra vidéo montrent que mes poulets allaient parfaitement bien avant de commencer cette brûlure, et dès qu’ils ont commencé la brûlure, mes poulets ont ralenti et ils sont morts », a déclaré Breshears. « Si ça peut faire ça aux poulets en une nuit, imaginez ce que ça va nous faire dans 20 ans. »
À bord du train – qui a déraillé lors d’un accident violent le 3 février – se trouvaient des matières dangereuses hautement inflammables, notamment du chlorure de vinyle, utilisé pour créer un polymère qui forme un plastique populaire. Inquiets que les matériaux puissent exploser, envoyant des éclats d’obus mortels voler jusqu’à un mile dans les airs, les responsables ont procédé à une « libération contrôlée » des produits chimiques et les ont brûlés, envoyant un nuage toxique de fumée noire dans l’air.
Un train a déraillé près d’East Palestine, dans l’Ohio, ce week-end.
Gene J.Puskar/AP
Les équipes ferroviaires ont libéré le produit chimique en forant un petit trou dans le wagon-citerne, a déclaré un responsable du chemin de fer au point de vente local WKYC.
« Cela permettra au matériel de sortir du wagon-citerne », a déclaré lundi Scott Deutsch, un responsable du Norfolk Southern Railroad, avant l’incendie, selon le WKYC. « Il ira dans une fosse et une tranchée que nous avons creusées et aménagées pour cette opération. À l’intérieur de cette tranchée, il y aura des fusées éclairantes bordant cette tranchée qui éclaireront ensuite le matériau. »
Les représentants du conseil du village de la Palestine orientale et du bureau du gouverneur de l’Ohio n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires d’Insider.
Les poulets de Breshears ne sont pas les seuls décès que les habitants attribuent à la brûlure. Taylor Holzer, un résident de l’est de la Palestine qui sauve des renards, a déclaré à Newsweek que ses quatre animaux présentaient des signes d’exposition à des produits chimiques. Un renard de sauvetage avait des symptômes si graves qu’il est mort avant d’avoir pu recevoir un traitement.
« Il est descendu très vite », a déclaré Holzer, ajoutant que le renard présentait des symptômes, notamment de la diarrhée et des problèmes respiratoires. « Il s’est écrasé si vite et de façon inattendue. Il n’a pas pu cligner des yeux ou fonctionner correctement car il est mort dans mes bras. »
—Fauconnage et finance exotiques des EAU (@FalconryFinance) 11 février 2023
En plus des animaux domestiques souffrant de l’exposition aux toxines, les habitants ont signalé avoir vu des ruisseaux remplis de poissons morts ces derniers jours. Un responsable de l’Ohio EPA a confirmé que des matières toxiques avaient pénétré dans les cours d’eau après la brûlure et tué des poissons, mais a réitéré que l’eau potable est sûre et que les niveaux de contaminants atmosphériques ne sont pas actuellement préoccupants, a rapporté CBS News.
Kurt Rhoads, ingénieur en environnement et professeur agrégé à la Care Western Reserve University, a déclaré au média local Cleveland 19 que l’impact des produits chimiques sera mesuré pendant des années à venir lorsqu’ils s’infiltreront dans les eaux souterraines et auront probablement un impact sur les puits utilisés pour boire.
« Si j’essaie de faire une échelle de choses que vous ne voudriez pas avoir dans un wagon déraillé et renversé qui fuit et brûle, c’est également près du haut de cette liste », a déclaré Rhodes. « Je peux penser à des choses pires mais je dirais que c’est un sept ou un huit. »
Alors que les morts d’animaux ont d’abord alarmé les habitants, des problèmes de santé humaine commencent également à apparaître, même parmi les habitants qui ont initialement évacué la zone.
Chelsea Simpson, qui vit près du site du déraillement, a déclaré à The New Republic qu’elle avait mal à la gorge depuis la brûlure et que son bébé de 8 mois souffrait de problèmes respiratoires traités avec un stéroïde. Simpson a déclaré que ses yeux étaient injectés de sang et brûlaient après avoir visité sa maison pendant seulement 10 minutes il y a quelques jours, et qu’elle n’est pas encore revenue.
« Des contrôles aériens de rentrée sont en cours », a lu un communiqué lundi de l’EPA envoyé à Insider. « En date d’hier soir, 291 maisons ont été contrôlées. À ce jour, aucune détection de chlorure de vinyle ou de chlorure d’hydrogène n’a été identifiée pour les maisons contrôlées terminées. »
Il y a 181 maisons dans la région qui n’ont pas encore été examinées. On ne sait toujours pas si le brûlage aura des effets à long terme sur l’environnement ou les résidents de la région, et les résidents sont préoccupés par les informations limitées publiées jusqu’à présent.
« C’est un peu nul, nous obtenons tous la majorité de nos informations de nos concitoyens sur Facebook », a déclaré Liz Smith, une habitante de la Palestine orientale, à The New Republic. « Il est donc difficile de dire ce qui est vrai ou non. »