Des roches datant de 2 700 ans ont été découvertes alors que des archéologues reconstruisaient la région de Mossoul précédemment détruite au bulldozer par les combattants de l’EIIL.
Des archéologues du nord de l’Irak ont mis au jour d’extraordinaires gravures rupestres datant d’il y a 2 700 ans.
Les sculptures en pierre grise ont été découvertes la semaine dernière dans la ville de Mossoul où des archéologues américains et irakiens ont travaillé à la reconstruction de l’ancienne porte Mashki, qui a été détruite au bulldozer par les combattants de l’EIIL (ISIS) lorsque le groupe armé contrôlait la ville.
Ils comprenaient huit bas-reliefs en marbre finement sculptés représentant des scènes de guerre du règne des rois assyriens dans l’ancienne ville de Ninive, a déclaré mercredi un responsable irakien local.
Une déclaration du Conseil irakien des antiquités et du patrimoine a déclaré que les sculptures datent du règne du roi Sennachérib, qui était au pouvoir de 705 à 681 av.
Sennachérib était responsable de l’expansion de Ninive en tant que capitale impériale des Assyriens et plus grande ville située à un carrefour majeur entre la Méditerranée et le plateau iranien.
Fadel Mohammed Khodr, chef de l’équipe archéologique irakienne travaillant à la restauration du site, a déclaré que les sculptures provenaient probablement du magnifique palais de Sennachérib et ont été utilisées comme matériau de construction pour la porte.
« Nous pensons que ces sculptures ont été déplacées du palais de Sennachérib et réutilisées par le petit-fils du roi pour rénover la porte de Mashki et agrandir la salle des gardes », a déclaré Khodr.
‘Iconique’
Lorsqu’ils ont été utilisés dans la porte, la zone des sculptures dépassant du sol a été effacée.
« Seule la partie enfouie sous terre a conservé ses gravures », a déclaré Khodr.
ALIPH, l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones de conflit, basée en Suisse, a déclaré que la porte Mashki était un « bâtiment exceptionnel ».
L’EIIL a pris pour cible la porte fortifiée, qui avait été restaurée dans les années 1970, car c’était « une partie emblématique de l’horizon de Mossoul, un symbole de la longue histoire de la ville », a-t-il ajouté.
ALIPH soutient la reconstruction de la porte Machki par une équipe d’archéologues de l’université irakienne de Mossoul aux côtés d’experts américains de l’université de Pennsylvanie.
Le projet de restauration, qui est mené en collaboration avec les autorités irakiennes des antiquités, vise à transformer le monument endommagé en un centre éducatif sur l’histoire de Ninive.
L’Irak a été le berceau de certaines des premières villes du monde. C’était aussi la patrie des Sumériens et des Babyloniens et c’est là que certains des premiers exemples d’écriture de l’humanité ont été trouvés.
Mais au cours des dernières décennies, l’Irak a été la cible de contrebande d’objets, y compris après l’invasion menée par les États-Unis en 2003.
Puis, entre 2014 et 2017, l’EIIL s’est emparé de grandes parties de l’Irak et de la Syrie voisine et a démoli des trésors préislamiques avec des bulldozers, des pioches et des explosifs. Les combattants des groupes armés ont également eu recours à la contrebande pour financer leurs opérations.
Les forces irakiennes soutenues par une coalition internationale ont repris Mossoul et d’autres parties du pays en 2017.