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Los Angeles (AFP) – La médaillée de bronze olympique Rosey Fletcher fait partie des trois anciens snowboardeurs américains qui poursuivent leur ex-entraîneur, la fédération américaine de ski et de snowboard et le comité olympique et paralympique américain, alléguant des abus sexuels qu’ils disent avoir dissimulés, selon des documents judiciaires.
Fletcher, médaillé de bronze olympique en 2006, Erin O’Malley et Callan Chythlook-Sifsof ont poursuivi jeudi l’ancien entraîneur Peter Foley et les instances sportives devant le tribunal de district américain de Los Angeles.
Ils allèguent que Foley a commis des agressions sexuelles et des coups et blessures contre eux et d’autres femmes pendant « près de vingt ans » avec « l’aide, la permission et l’approbation » de l’USOPC et de l’USSS.
La poursuite, qui demande des dommages-intérêts non spécifiés, allègue que Foley a exploité sa position de confiance auprès des athlètes pour « contraindre des actes sexuels par la force, la manipulation, la violence émotionnelle, l’intimidation et les représailles ».
« Les abus de Foley ont été signalés aux dirigeants de l’USSS et de l’USOPC à de nombreuses reprises par plusieurs athlètes entraînés par Foley, mais aucune mesure n’a été prise », indique le procès.
Dans une poursuite distincte déposée jeudi, l’ancien membre du personnel des communications de l’USSS, Lindsey Nikola, a allégué une inconduite sexuelle de la part de Foley.
« Nous sommes au courant des poursuites qui ont été intentées », a déclaré US Ski & Snowboard dans un communiqué.
« US Ski & Snowboard n’a pas encore reçu la plainte et n’a pas eu l’occasion de l’examiner complètement. US Ski & Snowboard est et restera une organisation qui donne la priorité à la sécurité, à la santé et au bien-être de ses athlètes et de son personnel. »
La fédération a également réitéré dans son communiqué qu’elle avait signalé des allégations d’inconduite contre Foley au US Center for SafeSport en 2022.
« Cette affaire fait actuellement l’objet d’une enquête par SafeSport, qui a pleine juridiction sur ces questions », a déclaré la fédération.
L’USOPC a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les détails du procès car il n’avait pas encore été en mesure de l’examiner.
« Bien que nous n’ayons pas encore reçu la plainte et que nous ne puissions pas commenter les détails spécifiques pour le moment, nous prenons très au sérieux chaque allégation d’abus », a déclaré l’USOPC dans un communiqué.
« L’USOPC s’engage à assurer la sécurité et le bien-être des athlètes de l’équipe américaine, et nous prenons toutes les mesures nécessaires pour identifier, signaler et éliminer les abus dans notre communauté. »
Chythlook-Sifsof a rendu public via les réseaux sociaux des allégations d’inconduite sexuelle contre Foley en février 2022, lorsque Foley entraînait l’équipe américaine aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin.
Elle a déclaré sur son compte Instagram que « Peter Foley a pris des photos nues d’athlètes féminines pendant plus d’une décennie » et a fait une remarque sexuelle à elle et à un coéquipier alors qu’elle n’avait que 17 ans à Lake Louise, au Canada, en 2014.
Après la publication des allégations en février, Foley a reçu le soutien de certains snowboarders de l’équipe olympique.
Il a été licencié le mois suivant par l’USSS après avoir été temporairement suspendu par le US Center for SafeSport.
© 2023 AFP