Les retraits érythréens de deux villes principales du Tigré font suite à une trêve signée par les rebelles régionaux et le gouvernement éthiopien.
Des soldats érythréens, qui ont combattu pour soutenir le gouvernement fédéral éthiopien pendant sa guerre civile de deux ans dans la région du nord du Tigré, se retirent de deux grandes villes et se dirigent vers la frontière, ont déclaré des témoins et un responsable éthiopien à l’agence de presse Reuters.
Le ministre érythréen de l’Information, Yemane Gebremeskel, a déclaré vendredi à Reuters qu’il ne pouvait ni confirmer ni infirmer l’information. Un autre responsable éthiopien, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a confirmé que les troupes érythréennes se retiraient d’Axum et de Shire.
Getachew Reda, un porte-parole des forces tigréennes, n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les retraits de Shire et d’Axum font suite à un cessez-le-feu du 2 novembre signé par le gouvernement éthiopien et les forces régionales du Tigré qui exigent le retrait des troupes étrangères du Tigré.
L’Érythrée, cependant, n’était pas partie à l’accord, et la présence continue de ses troupes dans les grands centres de population du Tigré a soulevé des questions sur la durabilité de l’accord.
Il n’était pas immédiatement clair si les troupes érythréennes quittaient entièrement le Tigré ou se retiraient simplement de certaines villes.
Trois travailleurs humanitaires à Axum et Shire ont déclaré avoir vu jeudi plusieurs camions et des dizaines de voitures remplies de soldats érythréens partir vers la ville frontalière de Sheraro. L’un des travailleurs humanitaires a déclaré que les soldats leur faisaient signe d’adieu.
L’un des travailleurs humanitaires a déclaré que tous les soldats érythréens avaient quitté Shire, mais un autre a déclaré qu’un nombre important était resté sur place. On ne savait pas immédiatement ce qui expliquait l’écart.
Les habitants du Tigré ont accusé les soldats érythréens de continuer à piller, arrêter et tuer des civils après le cessez-le-feu.
Les autorités érythréennes n’ont pas directement répondu aux allégations.
Pendant la guerre, les troupes érythréennes ont été accusées par des habitants et des groupes de défense des droits humains de divers cas d’abus, notamment le meurtre de centaines de civils à Axum pendant une période de 24 heures en novembre 2020. L’Érythrée a rejeté les accusations.
L’Érythrée considère le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), qui dirige les forces tigréennes, comme son ennemi. L’Érythrée et l’Éthiopie ont mené une guerre frontalière entre 1998 et 2000 lorsque le TPLF dominait le gouvernement fédéral.
Après un démarrage lent, le gouvernement éthiopien et les autorités tigréennes ont pris plusieurs mesures la semaine dernière pour mettre en œuvre l’accord de paix.
Jeudi, des représentants des deux parties se sont rencontrés à Mekelle, la capitale du Tigré, pour mettre en place une équipe de surveillance chargée d’évaluer l’application de l’accord.
La police fédérale est également entrée à Mekelle conformément à la trêve, la compagnie publique Ethiopian Airlines a repris ses vols et Ethio Telecom a rétabli ses services vers la capitale et 27 autres villes.