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Valtteri Bottas a admis qu’il y avait eu des sourires dans le garage Alfa Romeo lorsque les rivaux P6 de leurs constructeurs, Aston Martin, ont échoué lors des qualifications du Grand Prix du Mexique.
En revanche, ce fut une séance brillante pour Bottas, qui s’est étonnamment retrouvé à la mélanger avec Red Bull, Mercedes et Ferrari.
Après avoir été septième plus rapide en Q1 et plus pendant une grande partie de cette partie de session de 18 minutes, le Finlandais a montré que ce n’était pas un hasard en terminant Q2 en P6.
Et encore une fois, cela s’est avéré être une mesure précise de son potentiel et de celui de la voiture car il a obtenu un départ à la sixième place, pris en sandwich entre les deux Ferrari sur la grille de l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Cela a représenté un grand pas en avant pour Alfa Romeo, qui a occupé la sixième place du championnat des constructeurs pendant la majeure partie de la saison, mais risque de céder cette place à Aston Martin, qui s’améliore rapidement.
Cependant, les qualifications ont été l’équipe dans le talon d’Achille du vert toute l’année et elles ont refait surface au Mexique alors que Sebastian Vettel et Lance Stroll ont fait des sorties Q1 juste au moment où Bottas commençait à impressionner.
« C’est une belle opportunité [for us] », a déclaré Bottas à Sky F1. « Évidemment, nous ne devons pas trop nous concentrer sur eux, nous devons nous concentrer sur nos performances.
« Mais quand même, j’ai pu voir quelques sourires dans le garage quand ils ont vu qu’ils étaient tous les deux sortis en Q1 ! Tu sais que c’est comme ça que ça se passe.
« Mais comme je l’ai dit, c’est une belle opportunité pour nous et nous avons besoin de points maintenant. »
1:18.401 – @ValtteriBottas divise les Ferrari et il est P6 !
Séance musclée pour le Finlandais qui s’élancera là-haut demain ! ?#MexicoGP
— Alfa Romeo F1 Team ORLEN (@alfaromeoorlen) 29 octobre 2022
Ce dernier commentaire était un euphémisme de la part de l’ancien pilote Mercedes, qui a connu un formidable premier tiers de la campagne mais n’a pas marqué depuis le Grand Prix du Canada en juin, il y a 11 courses.
« Cela fait un moment que nous avons eu un tel résultat en qualifications et je pense que c’est vraiment édifiant pour toute l’équipe », a déclaré Bottas.
«Nous avons bien performé depuis le début de la semaine et nous avons ensuite pu continuer cette performance dès la première séance d’entraînement.
« D’une certaine manière, c’est une voiture assez facile à piloter. Depuis la première pratique, j’ai juste eu une bonne confiance et nous avons également commencé avec les bonnes configurations, donc nous n’avons fait que peaufiner et construire à partir d’une bonne pratique.
Bottas est optimiste quant à sa capacité à maintenir sa position de départ dans la course, déclarant : « Sur la base de toutes les courses que nous avons faites – carburant bas, carburant élevé – nous semblons être autour de la sixième, septième place, donc j’espère que demain sera une bonne journée. car nous avons besoin de points.
Zhou Guanyu dans l’autre Alfa Romeo devrait s’aligner 12e, donnant à l’équipe l’espoir de doubler les points.
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