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Lelystad (Pays-Bas) (AFP) – Des fleurs et des papillons entourent les cicatrices laissées par l’ablation des seins de Jacqueline van Schaik, grâce à un nouveau tatouage que la survivante du cancer dit chérir.
« C’est magnifique », s’exclame Van Schaik, 56 ans, émue, en se regardant dans le miroir à la fin de la séance dans un salon de tatouage de la ville centrale néerlandaise de Lelystad.
« Je ne vois plus les cicatrices. Je ne vois que ce joyau », a ajouté la mère d’un enfant, qui a subi une double mastectomie après avoir reçu un diagnostic de cancer en octobre 2020, suivie d’une chimio et radiothérapie approfondie.
Son tatoueur, Darryl Veer, fait partie d’un groupe grandissant d’artistes à l’encre prêts à aider les femmes à aimer à nouveau leur corps après l’expérience traumatisante d’une mastectomie.
Environ une femme sur sept aux Pays-Bas développe un cancer du sein au cours de sa vie, selon les autorités sanitaires néerlandaises.
L’ablation mammaire est nécessaire dans un tiers de ces cas, selon un site néerlandais spécialisé dans le cancer.
Myriam Scheffer, 44 ans, a subi le même sort. Elle aussi voulait un tatouage sur sa poitrine – « probablement un gros oiseau déployant ses ailes » – mais ses cicatrices ne sont pas encore suffisamment cicatrisées.
En attendant, elle a décidé d’aider les autres comme elle en créant l’an dernier une fondation pour offrir des tatouages gratuits aux femmes dans la même situation.
Van Schaik est le tout premier récipiendaire.
‘Belle chose’
L’idée de tatouages pour les survivantes du cancer du sein existe déjà aux États-Unis et en France, mais Scheffer, qui a une fille de huit ans, espère développer l’initiative à travers l’Europe.
Les femmes intéressées peuvent la contacter à partir de juin sur le site de sa fondation, tittoo.org.
Là, ils peuvent rencontrer les tatoueurs, planifier l’artwork et les sessions prévues en octobre pour sensibiliser au dépistage du cancer du sein.
Grâce à sa fondation, les femmes italiennes et suédoises pourront faire de même plus tard cette année, très probablement à Florence et à Stockholm, où il existe des groupes actifs de soi-disant « flatties » ou « flat women », a déclaré Scheffer.
Elle espère étendre le programme à la Belgique et à l’Allemagne en 2024.
La fondation de Scheffer ne travaille qu’avec des tatoueurs qui, comme Veer, 36 ans, ont déjà l’expérience de couvrir les cicatrices.
Après trois séances avec Van Schaik, chacune durant plusieurs heures, le tatoueur a semblé visiblement soulagé.
« J’étais sous pression, car la dernière chose que je voulais faire en tant qu’artiste dans une affaire comme celle-ci, c’est de gâcher », a ri Veer.
« Rendre quelqu’un heureux est vraiment la plus belle chose que l’on puisse faire avec un tatouage. »
« Sentiment précieux »
La poitrine de Schaik est maintenant recouverte jusqu’aux épaules de deux fleurs rouges, dont les tiges semblent prendre racine au fond des cicatrices, et de papillons bleus.
Les tatoueurs travaillent autour des cicatrices mais ne les encrent pas directement.
« Se voir belle et s’aimer à nouveau: c’est un sentiment si précieux et je l’avais perdu », a déclaré Schaik à l’AFP.
L’opération « a enlevé quelque chose d’essentiel, une partie de ce qui fait de vous ce que vous êtes, et cela m’a rendu très triste », a déclaré Van Schaik, qui a subi « tous les effets secondaires imaginables » au cours de son traitement de deux ans.
Lorsque l’hormonothérapie n’a pas fonctionné, Van Schaik, qui a un fils de 17 ans, a opté pour une mastectomie en avril 2021.
Mais perdre ses seins signifie qu’elle « a beaucoup souffert, physiquement et mentalement ».
« Chaque jour, je me tenais devant un grand miroir en sortant de la douche. J’ai regardé les cicatrices et j’ai vu ce qui m’avait été retiré », a déclaré Van Schaik.
« J’ai pensé à démonter les miroirs à la maison. Mais maintenant, ils peuvent rester. »
© 2023 AFP