Maintenant, le ministère de l’Environnement et des Sciences du Queensland essaie de comprendre pourquoi ils restent là-bas.
« Les crocodiles estuariens sont des animaux très territoriaux, et une fois qu’une population atteint sa capacité de charge, les animaux moins dominants sont généralement chassés de la rivière et recherchent un territoire vacant dans une autre rivière », a déclaré le coordinateur du programme, le Dr Matt Brien.
« Pour trouver un nouveau territoire, les crocodiles vont utiliser l’océan et nous voulons savoir où ils vont une fois qu’ils quittent la rivière Proserpine. »
Pour ce faire, les responsables du département ont laissé des pièges appâtés pour attirer certains des plus gros crocodiles de la rivière.
Une fois piégés, les crocs ont été équipés de dispositifs de télémétrie par satellite GPS sur le dessus de leur cou.
« Les pisteurs resteront fixés aux crocodiles pendant au moins douze mois avant de tomber, et nous pourrons en attacher d’autres en fonction de ce que nous trouverons », a déclaré Brien.
« De nombreuses études ont détaillé les schémas de déplacement des grands crocodiles estuariens et ont découvert que l’espèce est capable de parcourir de longues distances à l’intérieur et entre les systèmes fluviaux. »
Crocodile se faufile dans le camping populaire de Darwin
Le département a publié une liste d’indices pour éviter d’être pris par un crocodile.
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Attendez-vous à des crocodiles dans toutes les voies navigables du nord du Queensland, même s’il n’y a aucun panneau d’avertissement
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Respectez tous les panneaux d’avertissement – ils sont là pour vous protéger
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Soyez conscient que les crocodiles nagent également dans l’océan et soyez très prudent autour de l’eau la nuit
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Éloignez-vous des pièges à crocodiles, y compris la pêche et la navigation de plaisance
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Plus le bateau est petit, plus le risque est grand, évitez donc d’utiliser des canoës et des kayaks
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Éloignez-vous du bord de l’eau lorsque vous pêchez et ne pataugez pas pour récupérer un leurre
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Campez à au moins 50 mètres du bord de l’eau
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Ne laissez jamais de nourriture, de restes de poisson ou d’appâts près de l’eau, du camping ou de la rampe de mise à l’eau
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Ne jamais provoquer, harceler ou nourrir les crocs
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Surveillez toujours les enfants près de l’eau et tenez les animaux domestiques en laisse