Des universités réprimandées pour des cas d’inconduite académique en Angleterre et au Pays de Galles | Les universités

Les universités ont été réprimandées pour le traitement injuste des étudiants accusés d’inconduite académique dans un rapport du médiateur de l’enseignement supérieur pour l’Angleterre et le Pays de Galles.

Le Bureau de l’arbitre indépendant (OIA) a déclaré que les changements apportés aux évaluations, accélérés par la pandémie de Covid lorsque les examens universitaires ont été mis en ligne, avaient conduit à une incertitude parmi les étudiants sur ce qui est autorisé et ce qui n’est pas autorisé.

Dans un cas anonymisé, une université a été condamnée à présenter des excuses et à verser une indemnité de 6 000 £ à un étudiant pour « grave détresse » causée par le traitement inapproprié d’une allégation d’inconduite académique lors d’un examen en ligne.

Des soupçons ont été éveillés après que des vérifications ont révélé que l’étudiant avait terminé l’évaluation en moins de quatre minutes. L’étudiant a expliqué qu’il avait préparé des ébauches de réponses et qu’il avait pu les adapter rapidement pendant l’évaluation.

Ils ont été invités à faire un examen simulé sur place par des enquêteurs, qui ont décidé que l’étudiant avait vu les questions à l’avance et ont appliqué une sanction. L’étudiant, qui a nié l’allégation, était tellement bouleversé qu’il a demandé une aide médicale d’urgence en raison de pensées suicidaires. Ils ont également accusé les enquêteurs de racisme après avoir noté que d’autres étudiants accusés, qui étaient blancs, avaient reçu une peine moindre.

Il y a eu des rapports d’augmentation du nombre de cas de plagiat et d’inconduite académique dans les universités depuis l’introduction des examens en ligne. Les chiffres obtenus par le Times indiquent que les fautes professionnelles dans certaines universités du Russell Group ont plus que doublé.

L’OIA, qui agit en tant qu’arbitre final pour les plaintes des étudiants, a déclaré qu’il n’avait pas constaté d’augmentation significative des plaintes concernant les cas d’inconduite académique, mais que les problèmes et les défis découlant des cas d’inconduite présumée avaient « évolué ».

Selon le rapport de l’OIA, il existe de nombreux exemples de bonnes pratiques dans la manière dont les universités traitent les cas présumés d’inconduite académique. « Mais nous avons également vu des exemples de processus qui n’ont pas abouti à un résultat équitable.

« Les changements dans les pratiques d’évaluation qui ont été accélérés par la pandémie ont probablement contribué à l’incertitude de certains élèves quant à ce qui est attendu et ce qui est autorisé. »

Le rapport a également mis en évidence la variété d’outils et de services en ligne disponibles pour les étudiants, gratuits ou payants, ce qui pourrait prêter à confusion. « Les étudiants peuvent ne pas voir de différence entre payer pour accéder à un article de revue derrière un mur payant et payer pour un échantillon d’écrits académiques sur le sujet spécifique d’une évaluation de module.

« De même, les étudiants ne savent pas toujours s’ils sont autorisés à utiliser une aide à la relecture, à la paraphrase ou à la traduction, ou ne comprennent pas si le service qu’ils ont utilisé a été inapproprié. »

Les universités devraient aider les étudiants en donnant des exemples d’approches légitimes de la recherche ou de services que les étudiants ne devraient pas utiliser, indique le rapport. L’OIA a également suggéré aux étudiants de conserver les brouillons de leurs premiers travaux comme preuve de leur propre travail au cas où des préoccupations seraient soulevées plus tard.

L’arbitre indépendant, Felicity Mitchell, a déclaré: «Les prestataires d’enseignement supérieur doivent mettre en place des processus équitables pour identifier et traiter les fautes académiques afin de préserver la valeur de l’éducation qu’ils proposent.

« Mais il est important d’établir des attentes claires sur ce qui est – et ce qui n’est pas – autorisé dans les évaluations, et de rappeler aux étudiants ces attentes pendant leurs études. La façon dont les prestataires traitent l’inconduite là où elle est suspectée peut affecter à la fois l’équité du résultat et le bien-être de l’élève impliqué.